他捻须微笑，目光转向陈曦：
“此乃书院根基初立第一关。当设试炼，如大浪淘沙，去芜存菁，方不负这独秀之名，亦不负天下向道之心。子川，你意如何？”
陈曦的目光也投向颍川城内攒动的人头，那驳杂的期盼如同无形的浪潮拍打着伏牛山脚。
他沉默片刻，神念沉入识海，《格物天工论》金书微微流转，无数关于书院未来生源筛选大道传承的推演瞬间闪过。
“老祖宗所言极是。”
“大道之基，首重根本。曦已有计较，考题已有腹案。待试毕，便是书院正式开山门，广纳天下英才之时！”
“善！”陈群眼中精光一闪，抚掌而赞，“老夫拭目以待！”
翌日，天色微明。
独秀书院那巨大的墨玉山门之前，宽阔的广场上早已被闻讯而来翘首以盼的学子与看热闹的百姓挤得水泄不通。
无数道目光，如同被无形的丝线牵引，死死盯住山门右侧那面巨大的光洁如镜的青玉照壁。
晨光刺破云层，洒在青玉照壁上，映出一片柔和的光晕。
“出来了！出来了！”
不知是谁高喊一声，人群瞬间骚动！
只见两名身着书院统一青色短袍的年轻弟子，抬着一卷丈许宽的巨大素帛，步履沉稳地走到照壁之前。
一人扶稳，另一人手持饱蘸浓墨的巨笔，手臂沉稳有力，在万众瞩目之下，于那素帛之上奋笔疾书！
铁画银钩，字字如斗：
独秀书院入学试，考题三道：
其一：水车三片坏其一，轮转失衡，水难汲引。当以何物，施何法，使此残车立转如初，水流畅然？
其二：流火珠引地火之能，然若施法过甚，珠体炸裂，是为力之过猛，抑或材之不堪？当如何验之，如何避之？
其三：颍川城西，格物新楼将起，其地基当如何规划营造，方能稳若磐石，纵遇地动山摇，亦岿然不动？
限三日，以图文详述其理其法，交于书院考院。
——山长陈曦
墨迹淋漓，在晨光下耀人眼目！
三道考题，如同三记重锤，狠狠砸在广场上数千人的心坎上！
没有之乎者也，没有圣人微言！
考的竟是水车坏了怎么修？
珠子炸了怪力大还是料差？
房子怎么盖才结实？
“这…这考的什么？匠作营生吗？”
一个身着锦袍背着华丽书箱的富家公子愕然张大了嘴，满脸的不可思议。
“水车…流火珠…地基…这…这让我等圣贤书读破万卷的学子如何作答？”旁边一个皓首穷经的老儒生气得胡子都在发抖。
“哈哈！妙！妙啊！”
人群中，一个粗布短褂、双手满是老茧的年轻工匠却猛地一拍大腿，眼中爆发出惊喜的光芒。
“这才是真学问！俺在工坊修了十年水车，这题俺懂！”
“珠子炸裂？力猛还是材差？这…这不正是格物穷理吗？需实测！需分析！”
一个面容清瘦眼神执拗的寒门学子喃喃自语，手指已忍不住在袖中虚划起来。
满场哗然！
惊愕、茫然、愤怒、狂喜、顿悟…种种情绪在人群中交织、碰撞、沸腾！
青玉照壁前，墨迹未干。
陈曦所出的三道考题，如同投入滚烫油锅的三粒寒冰，瞬间炸开了颍川城压抑已久的期盼，激起的喧声巨浪直冲伏牛山巅。
山门高阶之上，陈曦与陈群并肩而立，玄衣与青衫在晨风中拂动。
陈群捻须微笑，深邃的目光扫过下方众生百态，声音带着洞悉世情的通达：
“淘沙见金，此试一出，真伪立判。子川，这三道题，深得格物之三昧，亦合书院取才之本。”
陈曦的目光沉凝如初，静静看着那巨大的考题下涌动的人潮，看着那些茫然失措的锦袍书生，看着那些跃跃欲试的工匠与眼神发亮的寒门学子。
“大道在器，理存于微。”
“能解水车之困者，方知力之流转；能析流火珠之爆者，方明物性极限；能筑稳格物楼者，方晓天地承载。此乃根基，亦为大道之始。”
他的视线投向城西那片尚为空旷的土地，仿佛已看到一座承载着格物大道未来的巍峨楼宇，正拔地而起，根基深扎于这实践与思辨的沃土之中。
“三日之后，试毕之时，便是独秀书院，正式开山门，传道授业之日！”