南京，原兵部衙门，现黑袍军统帅部。
气氛肃穆而激昂。
阎赴、张居正、赵渀等核心文武齐聚一堂。
巨大的南直隶沙盘上，代表黑袍军的黑色小旗已深深楔入长江沿线，东西两翼展开，锋芒逼人。
“西线阎狼团长打得漂亮，一口吃掉了胡宗宪的援军，芜湖已成孤城，西大门洞开。”
阎赴手指点着芜湖位置，目光沉稳。
“东线赵将团长动作迅捷，卡住了漕运咽喉，苏常财赋之地，已如芒在背。”
张居正抚须接口，声音清晰。
“东西两刀，已然见效，西线锁江，震怖上游；东线扼喉，窒息苏常，如今，南直隶明军主力被牵制、调动于东西两翼，其腹地，宁国、广德、乃至徽州一线，兵力必然空虚，且人心惶惶，首尾难顾。”
赵渀盯着沙盘上那片相对空白的中部区域，沉声开口。
“大人，时机已至，该我中路军这把‘尖刀’，直插腹心了！”
阎赴缓缓颔首，目光扫过众人，最终落在沙盘上宁国府、广德州的位置，手指重重点下。
“传令中军主力，即日誓师南下，兵锋直指宁国、广德，此行，不以强攻坚城为首要，重在速进、震慑、招抚，要打出雷霆之势，让沿途州县闻风丧胆，望旗而归！”
他环视众将，语气斩钉截铁。
“阎狼西线大捷，已破明军胆气；赵将东线渗透，已乱其腹心，如今，我军携东西大胜之威，以堂堂之师临之，更要辅以攻心之策，降者，优抚任用，抗者，雷霆击碎，务必在胡宗宪回过神来之前，将南直隶从中一分为二，使其南北隔绝，东西不能相顾！”
“遵命！”
众将肃然领命，战意昂扬。
数日后，阎赴亲率黑袍军中军主力五万，旌旗招展，浩浩荡荡，出南京，沿官道南下，直扑宁国府。
军容鼎盛，刀枪如林，尤其是经过严格操练、装备精良的火器营和骑兵，给人以极强的压迫感。
宁国府城头，守将陈守义，一个年过五旬、头发花白的老将，扶着女墙，望着城外原野上那一片望不到边的玄色浪潮以及林立的旌旗，脸色灰败。
尤其是看到黑袍军阵中那数十门泛着冷光的火炮时，他的手不受控制地微微颤抖。
“将军，看旗号，是阎字帅旗，是阎赴亲至！”
身旁的副将声音发干。