「钱谦益那等乱臣贼子，表面上满口仁义道德，背地里却勾结乱民、煽动暴动，妄图逼宫犯上，人人得而诛之！
微臣早就看他不顺眼了，只是之前苦于没有证据，如今能为陛下除奸，是臣的荣幸！」」
他说得义正辞严，仿佛之前与钱谦益深夜密谋的人不是他。
为了自保，他早已把「同门之谊」「东林情分」抛到了九霄云外。
在他眼里，没有什么比自己的性命和官位更重要。
朱由校看著他这副翻脸比翻书还快的模样，脸上终于露出了一丝真切的笑容，挥了挥手：
「既然愿意，那就去办吧。记住，名单要详，罪行要实，莫要让朕失望。」
「是！臣遵旨！臣定不辱使命！」
顾秉谦如蒙大赦，连忙从地上爬起来，躬身退到暖阁门口，脚步虚浮得几乎要绊倒。
他走出暖阁时，初冬的寒风迎面扑来，却没让他觉得冷。
他的官袍早已被冷汗浸透，贴在身上，像刚从水里捞出来一般。
站在乾清宫的台阶上，顾秉谦回头望了一眼那朱红的宫门，心里五味杂陈。
他知道，从今往后，他再也不是东林党人，而是陛下手中的一把刀，一把用来切割江南士绅势力的刀。
他攥了攥手心，心里默默念著：
「钱谦益，莫要怪我——·要怪，就怪你看不清时势，非要跟陛下作对。「
东暖阁内。
顾秉谦踉跑的脚步声刚消失在暖阁外，司礼监掌印太监魏朝便棒著那封还带著顾秉谦汗湿痕迹的联名信，轻手轻脚地走上前来。
这胖太监眉头拧成了疙瘩，眼神里满是不解。
「陛下。」
魏朝躬身站在案前面，有些疑惑的问道：
「这联名信上的官员，足足有两百多个，个个都签了名、画了押，明摆著是结党串联，要跟陛下对著干！」
他把联名信轻轻放在案上，点了点信尾密密麻麻的签名。
「只要派锦衣卫顺著这些名字查下去，一个个抓起来审，连他们跟钱谦益、周起元的勾连都能查得明明白白，岂不是能一劳永逸，绝了后患？」
他跟著朱由校两年多了，见惯了陛下对贪官污吏的狠厉。
当年韩炉被流放，那些跪谏言官被扔进诏狱，哪一次不是雷厉风行？
可这次明明有这么确凿的证据，陛下却放了顾秉谦，还要让他去拟「首恶名单」，反倒对这两百多个联名官员网开一面，实在让他想不通。