朱由校摆了摆手，示意魏朝给两人倒茶。
待两人坐下，他才开门见山：
“今日召你们来，是为盐政之事。
上午御门听政，朕提了一句两淮盐税，你们该明白，朕不是随口说说。”
李长庚闻言，端着茶杯的手顿了顿，苦笑道：
“陛下，两淮盐政的烂摊子，臣早有耳闻，只是……”
他话未说完，便叹了口气。
户部管着天下财赋，两淮盐税一年才百万两，他比谁都急，可盐政牵扯太多，他一个户部尚书，根本动不了。
朱承宗则皱起眉头，沉声道：
“陛下，两淮盐商与地方官员勾结多年，听说连漕运、卫所都有牵扯，若是动他们，怕是会引发连锁反应。”
他作为勋贵，对官商勾结的门道虽不如文臣清楚，却也知道那些盐商手里有钱有势，绝非易与之辈。
朱由校冷笑一声，将案上的《两淮盐税册》扔到两人面前：
“你们自己看！
袁世振万历四十五年立纲运法，说要十年疏清积引，结果到现在，积引积压超过两百万引！
怕是十年之后，情况更加糟糕！
边商纳了粮、内商缴了银，拿着盐引却支不到盐，最后只能把引票贱卖给囤户，要么花高价‘买补’，多少商人因此破产？”
他站起身，走到两人面前，语气陡然加重：
“再看灶户！朝廷定了额，他们得按数缴盐，可‘浮课’一层叠一层，官给的工本银连买盐种都不够！
万历年间，还能缴三十七点三万引，不足额定的百分之五十三。
到了天启，灶户逃的逃、死的死，正盐产量骤降，商人只能更依赖‘买补’。
这是恶性循环！”
李长庚拿起盐税册，看向那些触目惊心的数据，脸色愈发难看。
朱承宗虽不懂盐政细节，却也听明白了。
纲运法看似规整，实则是把盐业垄断权给了盐商，官商勾结压榨灶户、商人，最后亏的是国库。
“私盐呢？”
朱由校的目光扫过两人，声音里带着压抑的怒火。
“正盐产量不够，盐商又哄抬盐价，百姓只能买私盐！