第401章糖衣炮弹
天聪九年，正月里的海风，像是裹著冰碴子似的，刮在人脸上，生疼生疼的。
两艘西洋的夹板船，「飞鱼号」和「海鹰号」，一前一后地，慢悠悠地晃进了朝鲜海州外的海面。
赵布泰站在船头上，裹紧了身上的厚棉袍。他望著那越来越近的海州港，眉头拧成了个疙瘩。
旁边的赵四呵出了一团白气，骂了句娘：「这鬼地方，死气沉沉的！比咱上回来时，简直没法看了。」
眼前的港口，确实像个死港。
码头上空荡荡的，不见几条船影。几条破旧的小渔船歪斜在浅滩上，船板都烂出了窟窿。吊货的木头架子孤零零地立著，半截断了的绳子在风里晃荡著。积雪盖住了脏污，却盖不住那股破败味儿。
「飞鱼号」小心地靠上了仅剩的完好泊位。缆绳抛了下去，落在积雪的码头上，声音显得格外的刺耳。
等了半晌，不见个人影。
「妈的，真成鬼城了？」赵四嘀咕著，挥手让几个手下先跳下去警戒著。
又过了一会儿，才看见几个穿著破烂号褂、瘦得跟柴火棍似的朝鲜绿营兵，抬著一架滑杆，从破房子后面磨磨蹭蹭地挪了出来。
滑杆上坐著个白胖的汉子，裹著厚厚的皮裘，正是海州守备李孝旗。他那张红润的脸膛，跟抬轿兵丁的菜色一比，扎眼得很。
李孝旗眯著眼打量著船上。这一看，吓得他差点从滑杆上滑了下来！只见船上站著的那些人，个个没剃头，留著发髻，穿著明人的衣服，手里还都拎著刀枪！
「忠————忠义贼！」李孝旗尖声地叫了起来，音都变了调，「快！快护著本官！」他把这伙人当成了反金的「忠义党」了。
赵四乐了，站在船舷边喊著：「李守备！嚎什么！看看老子是谁！」
李孝旗惊魂未定，眯缝著眼使劲地瞅了瞅，觉得有点眼熟。
「我！赵四！」赵四拍了拍胸口，「这位是卓布泰卓大人！奉了大汗密旨来的！还不快来拜见！」
这时，赵布泰往前走了两步，亮出了怀里揣著的令牌。那令牌在正月惨澹的日头下，闪著冷硬的光。
李孝旗看清了令牌，认出了人，脸上的惊恐瞬间变成了谄媚。他连滚带爬地下了轿，差点跪在了雪地里：「哎哟！是卓大人！赵爷！小的眼拙！小的该死！冲撞了虎威了！」
「行了，起来吧。」赵布泰声音平淡地说著，「找些人来，帮船上下好锚，补点淡水和吃食。」
「嘛！嘛！小的立马就办！」李孝旗忙不迭地应著，转身踹了那几个呆立著的手下一脚，「都聋了吗？没听见大人的话？快去找人！」
一行人离开了码头，往海州城走著。
路两边的田地大多荒著，积雪下露出了枯黄的草梗。偶尔能看到几块收拾过的地，庄稼也长得稀疏拉拉的。经过的村子，十间屋倒有五六间是空著的，残破的土墙塌了半截。
有面黄肌瘦的村民探著头，看见他们这伙带刀的，立刻缩回了头，没了声响。
赵四跟李孝旗并排走著，随口问著：「老李，这海州地面，咋荒成这样了？才几年的光景。」