「齐军」没有攻城器械，便以人浪冲锋，漕工扛著门板、木梯、漕船枪杆，顶著箭矢石块，直扑城墙。
教民焚香念咒，悍不畏死的赤膊冲锋，前仆后继，倒下一批，又涌上一批。
城上守军放了几轮弓箭，点了几支火箭，见乱军不退，反而越逼越近，士气瞬间瓦解。
有人率先弃械逃下城垛。
一人逃，百人逃，守城兵丁如潮水般溃散，军官呵斥不住，反被乱兵裹挟奔逃。有的翻墙跳城，摔断腿脚。有的窜入街巷，脱下衣甲，混入百姓之中。
仅仅半日工夫，乱军从泺源门、历山门同时涌入，济南城破。
破城那一刻，没有严明的号令，只有失控的喧嚣。
喊杀声、哭喊声、火烧声、器物破碎声，混作一团。白莲教众与漕工蜂拥入城，见官衙便烧，见富户便抢，见兵丁便杀。
但魏忠贤早有严令，不许欺负百姓。
布政司街上火光冲天，巡抚衙门、按察司署、都指挥使司大堂，尽数化为灰烬。
旧军门巷、鞭指巷的官绅府邸被一抢而空，金银绸缎、粮食衣物，被乱兵扛抬而去，带不走的便付之一炬。
德王府，更是众矢之的！
德王府作为城中最显赫的府邸，首当其冲。乱军攻破王府大门，冲入殿宇，宫女内侍四散奔逃。
府中珍宝、古玩、锦缎被洗劫一空，朱红宫墙被烟火熏得焦黑，昔日「世守齐邦」的牌坊，在烈火中轰然倒塌。
芙蓉街、院前街等繁华市井，同样陷入混乱。
商铺被砸，酒肆被抢，百姓闭门不出。街巷之上，尸骸横陈，血流成渠，泉池被血染红，烟火遮蔽天光。大明湖畔、趵突泉边，尽是逃难的百姓与疯狂的乱民。
徐鸿儒入城后，虽试图约束部众，以「明王救世」收拢人心，可乱势已成，难以遏制。教首、会首、漕工头目各据一方，争抢财物，划分地盘，整座城池陷入凌乱之中。
有人趁乱报仇，有人趁火打劫，有人为一口粮食拔刀相向，秩序荡然无存。
官军的残余势力彻底崩溃。
巡抚、布政使、按察使等大员，在亲卫护送下，从汇波门仓皇出逃，弃城而走。
守城参将、游击，或死于乱军之中，或弃兵遁逃，山东军政体系一夜瘫痪。城内残存的兵丁，要么投降，要么藏匿，再无一人敢与乱军对抗。
短短一日，济南易主。
徐鸿儒以济南为根基，分兵四出，席卷整个济南府。
章丘、邹平、济阳、临邑、长清、平阴等州县，望风瓦解。县官或逃或降，守军不战自溃，乱军所至，开仓放粮，饥民依旧归附，势力迅速膨胀，号称百万，声势浩大！
接著，「齐王」徐鸿儒自称奉天承运，布告天下，以济南为都，号令山东！