「我知道。」叶名琛皱眉道，「所以你不必死战。能战则战，如若战局不利，及时撤回来，保全实力。短毛水师虽精悍，但船小且少，吃不下广东水师。你只要拖住他们，袭扰他们，不让他们从容渡江即可。」洪名香张了张嘴，还想说什么。
叶名琛的目光却已经移开，重新望向江面，瞥向停泊在西关十三行附近的几艘悬挂著洋人国旗的武装商船商，不再看洪名香。
泊于西关码头附近的西洋武装商船中，悬挂英国东印度旗帜的阿伽门农号在周围其他舰船的衬托下显得格外高大雄壮，格外引人瞩目。
一旁站著说话不腰疼的乌兰泰低声道：「洪军门，叶制说得在理。咱们船多打得过就打，打不过就撤虽说广东水师曾屡次败于短毛水师，但洪名香这位水师宿将每次都能带著广东水师撤退，加上广东水师家底厚实，广东水师没有像粤军一样遭遇到伤筋动骨的打击。
水师是广州的大清官军目前面对短毛唯一还有些优势的部队，乌兰泰也希望洪名香的水师能给短毛的水师制造些麻烦。
不仅是乌兰泰，安澜门附近其他的广东官员也对洪名香报以厚望，洪名香心知无法推脱，考虑到叶名琛没让他死战，洪名香终于还是抱拳答应了下来：「卑职遵命。」
言毕，洪名香转身走下城楼，脚步沉重得像灌了铅。
城楼上，叶名琛望著他的背影，目光微微闪动，却什么也没说。
乌兰泰按刀站在城垛边，望著江面上那支北殿船队，眼中满是恨意。
半个时辰后，广州城南的珠江水面上，广东水师的战船开始集结。
四十八艘战船从广州附近的各个码头驶出，在西关外的水域上完成集结，风帆遮天蔽日，在江面上铺开一大片。
洪名香的提督座船靖波号指挥著广东水师的舰队缓缓驶向江心，驶向白鹅潭。
广东水师舰队规模虽浩大，但舰船上的水兵水勇们脸色都不太好看。
几日前那一战的惨状还在眼前，此刻又要去面对那些不要命的短毛，谁心里都没底。
白鹅潭上，陈阿沈站在旗舰红单船的船头，望著远处那支浩浩荡荡驶来的广东水师船队，尽管北殿水师面对的仍旧是敌众我寡的形势，陈阿沈还是下令迎战广东水师。
老实说，陈阿沈带领水师入粤作战以来，对战广东水师的战绩并不差，每次都以少打多取得了不俗的战果。
但广东水师的家底实在是厚实，己方又缺乏大舰重炮，杀敌效率太低，每次都只能从广东水师身上啃下一块肉来，而不能做到重创乃至消灭广东水师。
二十六艘战船上的北殿水兵们正各就各位，炮手们已经装填好弹药，火把已经点燃。没有人说话，只是等待著敌舰进入射程。
两军对进，在江面上的距离越来越近。
「开炮！」
待进入射程，几乎是同时，双方的炮手都点燃了引信。
轰！轰！轰！炮声震天，江面上水柱冲天。硝烟弥漫，遮蔽了小半个白鹅潭。
经过小半个时辰的炮战，得益于士气和炮手素质的优势，陈阿沈带领的北殿水师成功击沉广东水师两艘米艇，两艘快蟹，并重创一艘红单船。
自己这边则有一艘快蟹被击沉，一艘米艇遭重创。
在靖波号上坐镇中军督战的洪名香望著前方的战场，见己方水师在炮战中不得势，脸色越来越难看。眼见讨不到什么优势，洪名香不再继续纠缠，果断下令撤退，以免重蹈旧日覆辙。
收到命令的广东水师战船如蒙大赦，纷纷掉头向下游方向撤退。
考虑到广东水师主力尚存，广州城的清军又不缺重炮，陈阿沈也没有死追到底，稍作追击，将广东水师的舰船驱赶出白鹅潭后，陈阿沇便收拢舰队回到了白鹅潭继续警戒。
珠江西航道的干岸上，全程看著北殿水师击退广东水师的罗大纲判断经此一战，广东水师短期之内不会再出战，迅速做出了决断。