曾大人一行人入城时极为狼狈，全州文武官员，哪个又敢不识趣地上前询问其中内情？触侍郎大人的霉头？
此刻，全州的兵勇不是正按部就班地在城头巡守，就是在营房里歇息。
那些个大头兵忽然就见一大群丢盔弃甲、狼狈不堪的湖南兵像潮水般涌进城，还没等他们反应过来怎么回事，这群人又如退潮般仓皇逃出全州城城，朝著桂林方向狂奔而去，留下一地烟尘和目瞪口呆的全州本地兵勇。
「这————这是咋回事？」
「曾大人的湘勇？怎么变成这副模样了？」
「他们跑什么？短毛打过来了？」
「也没听见炮响啊————」
「看他们那样子，跟见了鬼似的————」
守城的全州兵勇们面面相觑，议论纷纷，完全搞不清是什么状况。
但一种莫名的恐慌却迅速在人群中蔓延开来。
连曾大人那样的大官、湘勇那样的「精锐」都望风而逃，一副天塌下来的样子，这得是多可怕的敌人要来了？
不知道是谁先喊了一嗓子：「曾大人都跑了！肯定是大股发逆杀过来了！快跑啊！咱们还留在全州等死吗？！」
恐惧是会传染的，纪律本就松弛的全州本地兵勇，瞬间炸开了锅。
「跑！跟著跑！」
「去桂林！桂林城高！」
「快！别收拾了！保命要紧！」
荒诞而混乱的一幕出现了。
原本应该守全州的全州兵勇，在敌人的影子都没看到、没接到任何明确军令的情况下，仅仅因为目睹了湘勇的疯狂溃逃，便自行瓦解了斗志，纷纷收拾起那点可怜的家当，乱哄哄地汇入湘勇溃逃的洪流，也朝著桂林方向逃去。
有些人甚至跑得比湘勇还快，仿佛慢一步就会被那传说中的发逆生吞活剥。
不过片刻功夫，残破的全州城几乎变成了一座空城，只剩下营中几个老弱病残和目瞪口呆的全州百姓，在越来越浓的暮色中，望著两股合流的溃兵烟尘滚滚南去，于风中彻底凌乱。
翌日清晨，东方刚泛出鱼肚白，李瑞率领著七百余人的先锋部队，踏碎岭南晨色，几乎是兵不血刃地进入了全州城这座被清军放弃的桂东北小城。
城内一片死寂，街道空旷，门户紧闭，偶尔有胆大的百姓从门缝中投来惊惧一瞥，又迅速缩回头去。
想像中的抵抗并未出现，甚至没有像样的守军。
李瑞心中了然，湘勇已是惊弓之鸟，估摸著本地兵勇也吓破了胆，也跟著跑了。