「为了襄阳、汉中，我汉军儿郎流了多少血？耗费了多少钱粮？」
「此二地，一为北上关中、俯视中原的跳板；一为控扼长江中游、连通湖广的咽喉。」
「其战略价值重大，岂能因为一个大义名分，就轻易拱手让人？」
「这种赔本的买卖，咱绝对不能干！」
「依我看，他朱由检怕是还没摆正自己位置，还觉得自己是天朝上国皇帝，只需一道诏书便可令四方宾服。」
赵胜点点头，接著追问道：「那————王上打算如何回应朝廷？」
「若是明确拒绝，那咱们先前广发檄文，积累下来的那点声望，估计将荡然无存。」
江瀚摆摆手，反问道：「回应？为什么要急著回应？」
「拖著就行了。」
「拖著？」
赵胜闻言一愣，「那朝廷使者————」
江瀚见他没转过弯来，只好耐心解释道：「当然是拖著。」
「现在该著急的，是坐在北京城里的皇帝，不是咱们。」
「东虏的大军已经把锦州团团围住，摆明是要彻底粉碎关宁锦防线，撬开辽西走廊的入口。」
「这种时候，我不相信他朱由检能坐得住。」
他背著手在帐内缓缓踱步，安排道，「咱们只需要把那位王侍郎好吃好喝招待著，谈判也照常进行，但条件嘛，可以慢慢谈，细细磨。」
「对外也好宣称，双方正在深入磋商，有望达成共识。」
「拖他一个月，两个月，甚至三五个月，我倒要看看皇帝会怎么办。」
赵胜听罢恍然大悟，眼睛一亮，「王上是想————以拖待变？」
「让辽东的压力，反过来迫使明朝不断降低条件，甚至————主动犯错？」
江瀚点点头：「不错。」
「咱们也正好利用这段时间，全力巩固汉中，恢复生产，操练士卒。」
「大义固然重要，但前提是你得有足够实力，否则一切皆是虚妄。」
日子在冗长而又繁琐的谈判中一天天滑过，时间不知不觉到了秋天。