「我不信上帝。」莱昂纳尔说，「但我相信人心中的善良、勇气与牺牲。」
说完，他高高举起杯子，向德洛尔夫人和她的姊妹致敬。
莱昂纳尔的举动也引起了其他人的注意，这时候他们才「发现」自己似乎冷落了应该得到敬意的人。于是一阵脚步声起，人群开始往这边移动。而莱昂纳尔，则悄悄绕开了人群，站在远处，静静看著这一切。
霍乱过去了，争论平息了，荣誉的桂冠正在分发，一切似乎都回到了「正轨」。但莱昂纳尔知道，有些东西不一样了。
细菌学说确立了，但旧观念的堡垒远未完全攻克；疫苗公开了，但如何抵达最需要它的角落仍是问题；那些「寡妇护士」们的事迹上了报纸，但她们的生活是否会因此改善？他对此并不乐观。
法兰西这世纪末的庞大机器继续隆隆运转，既带来无尽的荣耀，也碾过无数的尘埃。
招待会还在继续，莱昂纳尔却带著苏菲提前溜了。马车早就在门口等著了。
莱昂纳尔上了车，苏菲跟在后面。车门关上，马车驶出爱丽舍宫的院子，拐上圣奥诺雷街。「回圣日耳曼大道117号，还是去维尔讷夫？」苏菲问。
「先不回去。」莱昂纳尔从内袋掏出一个信封，「去德拉鲁瓦克先生的公证所。我得把这件事办了再休息。」
苏菲接触信封，拆开来看了一眼：「两个助手都找到了，这么快？」
莱昂纳尔点点头：「需要会法语，最好还要会点英语，精通海上事务，年轻，身体强壮，至少上过中学，会拍照……
能同时满足这些条件的人确实不容易找。我之前面试过好几个，都不合适。」
莱昂纳尔这次的远东之行，与之前去美国完全不同，既要横穿大半个地球，又要面临截然不同的文化冲击。
无论是日本还是中国，与欧洲任何一个国家，也与美国都有著巨大的环境差异，拎个旅行箱就走不现实。
况且莱昂纳尔还有一个计划一一带上照相机，走到哪里拍到哪里，用影像记录整个行程。
为此他花了1200法郎，买了一最新的「兰开斯特瞬时相机」，采用折叠式设计，使用干版摄影技术。干版摄影比左拉爱用的湿版摄影要轻便小巧得多，适合在旅行中拍摄各种外景。
但再小巧轻便，这个时代的照相机从体积上也是十足地傻大黑粗，还十分娇贵，需要有人专门保管和保养。
马车很快来到德拉鲁瓦克先生的公证人事务所，如今这里几乎成了莱昂纳尔名下企业的专用事务所。无论是公证人、律师，还是会计，每天的主要工作都是起草、审核一份份合同，核对一份份收入。莱昂纳尔走进德拉鲁瓦克先生的办公室，就看见两个年纪和自己相仿的年轻人正局促地坐在沙发上。看到莱昂纳尔走进来，两人都霍然站起身，但又不知道该说些什么。
幸好德拉鲁瓦克先生从办公桌后起身，与莱昂纳尔拥抱了一下，给他们解了围。
寒暄过后，他向莱昂纳尔介绍起两个年轻人来：
「尤金；阿杰特，波尔多人，当过水手、演员，还是个画家，会操作照相机，话不多，但很可靠；约瑟夫；康拉德，波兰来的，很小的时候就在马赛当水手，后来又在英国商船上千，人很机灵。」（第一更，求月票！）