但他很快镇定下来。越是如此，越需要他的专业指导。
「带我去病房。」他命令道，语气威严，「我要看看你们的治疗情况。
年轻医生犹豫了一下：「教授，里面————情况不太好。您最好————」
「我是朱尔·罗夏尔！你们每个人都是读我写的教材才成为医生的！」罗夏尔果断打断他，「带路！马上！」
年轻医生不敢再说什么，领著罗夏尔和他的助手们穿过帐篷区，走向医院主楼。
越靠近主楼，恶臭味就越浓烈，罗夏尔立刻掏出一块浸过樟脑油的手帕捂住口鼻，以隔绝「瘴气」。
走进主楼，昏暗的走廊里挤满了病床。每张床上都躺著人，有的在呻吟，有的在抽搐，有的已经一动不动。
护士和修女们像幽灵一样在病床间穿梭，但每个人都脸色苍白，眼神麻木。
罗夏尔走到一张病床前。床上是个三十岁左右的男人，脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂。
他正在剧烈地呕吐，吐出来的全是黄绿色的水样物。一个修女正试图给他喂水。
「停下！」罗夏尔厉声喝道。
修女吓了一跳，手里的杯子差点掉在地上。
罗夏尔走上前，看了看病人的情况，又摸了摸他的脉搏，发现微弱又急促。
「典型的霍乱热毒炽盛。」他下了判断，转身对助手说，「准备放血。先放四百毫升，清除热毒。」
助手连忙打开皮箱，取出精致的放血刀套装。
年轻医生保罗在一旁欲言又止。
罗夏尔瞥了他一眼：「你有什么问题？」
保罗小心翼翼地说：「教授————我们————我们最近尝试了不同的方法。贝特朗医生建议，对于脱水的病人，首要的是补充水分和盐分，而不是放血————」
「贝特朗医生？」罗夏尔皱起眉，「他是谁？」
「是我们医院的内科主任，路易—让·贝特朗医生。他仔细研究过巴黎的疫情报告，还有巴斯德教授的论文。他认为————」
「他认为什么？」罗夏尔的语气冷了下来。
保罗咽了口唾沫，硬著头皮说：「他认为霍乱可能不是瘴气引起的，而是通过被污染的水和食物传播的细菌所致。
放血和灌肠会加速病人死亡，应该给病人喂温盐水，用生石灰处理排泄物————」
罗夏尔的脸色瞬间变得铁青莱昂纳尔·索雷尔！路易斯·巴斯德！这两个名字像针一样刺进他的耳朵。
他没想到，在远离巴黎的马赛，在疫情最严重的前线，竟然还有人信奉那套歪理邪说。
「荒谬！巴斯德的论文？那只是初步观察，没有得到任何实证！至于索雷尔————一个写小说的外行，他的话也能信？」