他要在这里，在马赛，用最正统的医学方法，证明「瘴气说」的正确，证明放血、灌肠、泻药这些传承千年的疗法，才是对抗霍乱的正道。
他要让所有人看看，什么才是真正的科学，什么才是真正的医生。
「行李车呢？」罗夏尔问身旁的一个助手，语气有些不耐烦。
助手环视了一圈，终于发现了什么，连忙指向月台尽头：「在那儿，教授。市政厅派来的。」
一辆由两匹瘦马拉著的四轮板车正等在那里，挂著马赛的市徽。车夫是个皮肤黝黑的马赛本地人，戴著破草帽。
罗夏尔皱了皱眉这接待规格，未免太寒酸了些。
但他转念一想，这正说明马赛的疫情严峻，市政厅已无暇顾及这些虚礼。
「也好，越是这样，越能凸显我此行的重要性。」
马车载著人和行李，缓缓驶出车站。但街道上的景象让罗夏尔的心渐渐沉了下来。
马赛的街道远比巴黎的更狭窄，更肮脏。污水顺著路边的沟渠流淌，在烈日下散发出阵阵恶臭。
路上的行人不多，且大多行色匆匆，脸上蒙著布巾，眼神警惕。
偶尔有穿著灰色制服的卫生人员走过，推著独轮车，车上堆著正在冒烟的焦木桶。
这就是马赛？罗夏尔暗自摇头。肮脏，混乱，缺乏秩序，到处是肮脏的义大利人。难怪霍乱会在这里爆发！
「直接去市政厅吗，教授？」助手问。
「不。」罗夏尔果断地说，「先去医院。我要看看实际情况。」
他选择的是马赛最大的圣母无染原罪医院。车子在医院锈迹斑斑的铁门前停下时，罗夏尔被眼前的景象震惊了。
医院门前的空地上，已经搭起了几十顶临时帐篷，帐篷间穿梭著医生和修女。
呻吟声、咳嗽声、呕吐声混成一片；气里弥漫著腐烂和排泄物的恶臭。
「这————这是什么？」罗夏尔指著那些帐篷，语气里带著难以置信的愤怒，「临时隔离区？为什么不把病人收进医院？」
一个年轻医生匆匆跑过来，一眼就认出罗夏尔胸前的巴黎医学院徽章，连忙鞠躬：
」
您就是巴黎来的罗夏尔教授？
我是医院的住院医师保罗。这些————病房已经满了，教授。从上周开始，我们不得不把新来的病人安置在室外。」
「满了？有多少病人？」
「昨天一天就收治了八十七个新病例。现在医院里至少有四百名霍乱患者，还不算这些帐篷里的————」
罗夏尔的心猛地一沉。四百人？这增速远远超他在巴黎经历的疫情。这还只是马赛，那更早爆发霍乱的土伦呢？