契诃夫一直在飞快地记录，这时抬起头：“索雷尔先生，那对话呢？这篇小说里对话特别多，但都很短，很简单。”
莱昂纳尔笑了起来：“因为人们不会在咖啡馆里发表长篇大论。
人们只会说‘睡得好吗？’‘还行。’‘接下来去哪？’‘不知道。’——
短，简单，有时没头没尾，但这不就是日常闲聊时的常态吗？”
左拉沉默了很长时间，他盯着手里的酒杯，却一口都没有喝。
他终于开口了：“所以你的理论，核心就是‘少即是多’，用最少的语言，创造最大的想象空间。”
莱昂纳尔惊讶于他的敏锐：“是。省略，是为了让读者填补得更多；不解释，是为了读者能理解得更深。”
于斯曼摇摇头：“太理想化了。读者可能根本填补不了，可能理解错了，那该怎么办？”
莱昂纳尔耸耸肩：“那就理解错了。理解没有对错。同一个故事，十个人有十种理解，这不可怕，这很好。
这说明故事是活的，不是死的，不是医学院里的标本。一个活的故事被写出来，它的作者就应该死去了！”
莫泊桑又站了起来：“那你的人物塑造呢？前史、动机、转变……你都省略了，读者该怎么认识人物？”
莱昂纳尔没有直接回答，而是反问：“居伊，《羊脂球》里，你为什么没写羊脂球童年怎么样，没写她为什么当妓女，没写她心里怎么想？
你为什么只写她的行动——把食物分给大家，忍受普鲁士军官的侵犯，被所有人抛弃后躲在角落哭泣——为什么？
一个人的实质，不在于他向你显露的那一面，而在于他所不能向你显露的那一面。
因此，如果你想了解他，不要去听他说出的话，而要去听他没有说出的话！”
莫泊桑怔住了，他张了张嘴，没说出话。
莱昂纳尔看向屋子里每个人：“我们总担心读者不懂。但我们忘了——读者可能比我们更懂生活。
我们宣称自己在描写生活，却不让读者用他们的生活经验来参与，这很傲慢！”
于斯曼不再冷笑了，他盯着手里的烟，烟灰积了长长一截。
他重复这个词：“傲慢，是啊，我们确实傲慢。总觉得读者需要引导，需要教育，需要解释。”
莱昂纳尔最后做了总结：“这个时代有无路不通的铁路、无所不至的电报、无孔不入的报纸、无所不现的照片……
这个时代的读者拥有前所未有的见识，《太阳照常升起》想要唤起的，是他们内心最深刻的体验！”
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(本章完)