莱昂纳尔拿着那个来自英国的厚实包裹，回到公寓的书桌前。
窗外，巴黎的喧嚣依旧，但手中的信件却连接着另一个世界。
他拆开包裹，里面是几本最新一期的《十九世纪》杂志，以及一封信。
信封上的落款正是《十九世纪》的主编哈罗德·汤普森。
他用流利、优雅的法文写道：
【尊敬的索雷尔先生：
请允许我代表《十九世纪》编辑部，向您致以诚挚的问候与高度的赞赏。
您惠允刊载的短篇小说《我的叔叔于勒》已在我国读者中引起了远超预期的热烈反响。
您精炼的笔法、深刻的社会洞察力以及对人性的微妙刻画，赢得了包括格莱斯顿先生、阿诺德先生在内的诸多知识界人士的赞叹。
然而，此番来信，更重要的目的是为了您于八月号「现代研讨会」专栏中所发表的那篇文章——《家庭纽带与个体责任。
索雷尔先生，我必须坦言，您在文中提出的观点——
在工业化与城市化不可逆转的进程中，传统的、基于土地经济和紧密共同生活的“无限”家庭责任模式正在瓦解，而新的、基于契约精神与“有限”互助的现代家庭伦理尚未完全确立，这是许多社会悲剧的根源——
引发了《十九世纪》读者极为广泛和严肃的讨论，让人们超越简单的道德批判，转而思考其背后的社会困境。
我谨代表伦敦的「萨维尔俱乐部」以及一批忠实的读者，向您发出最诚挚的邀请：希望您能在近期，拨冗访问伦敦。
此外，《良言》的主编，尊敬的诺曼·麦克劳德先生，极有兴趣在《良言》上转载《故乡》、《我的叔叔于勒》以及连载英译《本雅明·布冬奇事》，期待与您面谈。
我们相信，您的到来必将成为伦敦文学季的亮色。期盼您的佳音。】
莱昂纳尔放下信，思考了片刻。
伦敦的俱乐部相当于法国的沙龙，不过精英化、男性化色彩更为强烈。
他对此兴趣不大，毕竟伦敦的春夏社交季结束前的3个月，他每周至少参加2个沙龙，早就审美疲劳了。
最吸引莱昂纳尔的是与《良言》的合作。
作为连载过托马斯·哈代、乔治·麦克唐纳等人作品的文学期刊，《良言》在法国也颇有影响力。
并且英国的稿费标准也高于法国，像哈代就能拿到“千词/10英镑”的高价（10磅约为250法郎）。
此刻，机会就在眼前，他怎么可能错过？
————
第二天，莱昂纳尔先寄了一封回信寄给哈罗德·汤普森，感谢了他的邀请，并告知自己会在明日便可前往伦敦。
然后莱昂纳尔就去银行兑换了足够的英镑——一叠不同面额的英镑纸币，以及一小袋铜、银硬币。