仿佛傻柱成了他默认的“养老送终”人选。
傻柱面软心善，面对一个孤苦伶仃的老人的哀求与“信任”，哪怕心里再不情愿、再觉得负担重，也说不出拒绝的话。
只能一次次地拖着疲惫的身心，奔波于食堂、自家和易中海的小屋之间。
二大爷刘海中，退休后的生活相对简单，但也透着晚景的凄凉。
他早已不是当年那个威风凛凛、一心“当官”的七级工了，长期的压抑和后来的无所事事，让他迅速衰老，反应也有些迟钝。
老伴二大妈身体也不好。
两个儿子刘光天、刘光福自顾不暇，很少回来看他。
他的养老计划就是活着，每天坐在门口晒太阳，看着日益破败的院子发呆。
偶尔和同样晒太阳的阎埠贵说几句没什么营养的话，对院里的是非，他大多报以麻木的沉默，或者重复几句“世道变了”、“人心不古”之类的老生常谈。
他对傻柱没什么特别的要求，但傻柱给易中海帮忙时，他有时会投去复杂的一瞥。
那眼神里或许有一丝羡慕，或许有一丝庆幸自己没摊上这么个包袱，又或许，只是纯粹的茫然。
三大爷阎埠贵，则是老三位中“养老计划”最有算计色彩的一个。
他也老了，精力和算计的本事大不如前，小店早关了，退休金勉强够用。
他的算计，更多转向了如何确保自己那点可怜的房产在即将到来的拆迁中获得最大利益，以及如何从儿女那里争取到一点可怜的关注和物质支持。
他对傻柱的态度很微妙，既不会像易中海那样直接道德绑架。
但也会在傻柱帮易中海干活时，凑上去说几句“柱子真是热心肠”、“老易有你，是他的福气”之类的便宜话。
既捧了傻柱，也暗示了傻柱的“付出”是公开的、被认可的，无形中增加了傻柱的心理负担。
同时他。
也会不失时机地向傻柱打听，是否听到什么关于拆迁补偿的“内部消息”，或者抱怨自家儿女不孝。
傻柱对他，保持着表面的客气，但心里清楚这位“三大爷”的算盘，能躲则躲。
然而。
对傻柱晚年生活构成最大困扰与情感撕扯的，并非这三位退休大爷。
而是另外三个与他有着更深、更乱纠葛的人物的重新出现或持续存在：
从外地突然跑回来的生父何大清、去而复返的娄晓娥母子、以及同在一个院里、关系永远剪不断理还乱的秦淮茹。
这三方力量，如同三根从不同方向伸来的绳索，将傻柱牢牢捆缚在原地，动弹不得。
何大清的突然归来，完全出乎傻柱的预料。
这个在他幼年时便抛下他和妹妹何雨水，与白寡妇跑路的父亲，如今已是一个风烛残年、一身病痛、在外混不下去的老头子。
他回到四合院，名义上是“落叶归根”、“找儿子养老”，实则是因为白寡妇去世，他与白寡妇的子女关系恶化，无处可去。