没有寒暄，王建国关上门，拉上窗帘，目光扫过五张熟悉而疑惑的脸。他压低声音，但语气是前所未有的严肃和凝重：
“同志们，今天这个会，内容绝密，出了这个门，不许对任何人透露一个字，包括家人。你们需要签署最高级别的保密承诺。”
看到五人瞬间绷紧的神情和郑重点头，王建国才继续：
“我们那个抗生素项目，遇到了大问题。苏方的关键支持和资料，无限期拖延了。这不是技术问题，是政治问题，是国家之间的问题。”
陈经纬猛地抬头，镜片后的眼睛睁大了。
刘德培攥紧了拳头。赵晓川等人也面露惊愕。
“上面已经下了决心，”
王建国一字一句地说，“靠别人，靠不住！必须，也只能，靠我们自己！部里给了我们一个新任务，绝密任务，代号‘争气’。”
他停顿了一下，让这个词在寂静的房间里沉淀。
“目标只有一个：抛开一切外部依赖，完全依靠我们自己的力量，在最短时间内，攻克这个抗生素原料药的全部核心工艺和技术，实现从菌种、发酵到设备设计制造的百分之百自主！不是模仿，是真正吃透，自己搞出来！时间，非常紧。难度，前所未有。成功了，是为国争光，打破封锁；失败了……”
他没有说下去，但每个人都明白后果的严重性。
“现在，我以组织的名义，也是以同志的名义，问你们，”王建国看着每个人的眼睛，“敢不敢，有没有决心，跟我一起，打这场硬仗，啃这块最硬的骨头？参加这个项目，意味着接下来很长一段时间，你们将不能回家，不能与外界正常联系，工作地点保密，工作内容保密，承受难以想象的压力和艰苦。现在退出，我理解，绝不勉强，也保证不影响你们以后的工作。但一旦加入，就必须坚持到底，严守秘密！”
房间里静得能听到呼吸声。
几秒钟后，陈经纬第一个站起来，他推了推眼镜，脸因为激动有些发红，声音却异常平稳：
“王司长，我参加。我等这一天，等了好多年了。被人卡着脖子的滋味，我受够了！”
刘德培紧跟着站起来，这位老工人话不多，只重重说了三个字：
“算我的！”
赵晓川、孙立民、周毅几乎同时起身，年轻的脸庞上洋溢着混合着紧张、兴奋和义无反顾的光芒：“我们参加！请王司长放心！”
看着这五张坚定的面孔，王建国感到眼眶有些发热。
他用力点头：“好！都是好样的！从今天起，我们六个人，就是‘争气项目’核心组。我任组长，经纬任技术总负责。对外，项目名称是‘特殊工艺优化与设备可靠性研究’，你们因工作需要，被抽调进行长期封闭设计和野外数据采集。家里，组织上会以单位名义进行妥善解释和安排。我们的工作地点，设在指挥部后面那个独立的小院，已经连夜布置好了，保卫科直接负责警戒，未经我允许，任何人不得进入。”
“我们的第一步，是梳理现有家底，明确攻关方向。”
王建国走到一块临时竖起的小黑板前，“所有苏方提供的，无论是完整图纸、片段资料、谈话记录、甚至是我们偷偷记下的只言片语，全部汇总、分析。没有图纸，我们就从物理原理、化学方程式和有限的已知条件反推！没有数据，我们就自己设计实验，一点一点试，一点一点积累！材料不行，就联合国内的钢厂、研究院，一起攻！菌种不行，就筛，就诱变，十万次、百万次地筛！总之一句话：自力更生，艰苦奋斗！用我们的头脑和双手，把这条自主的路，蹚出来！”
封闭的小院成了与世隔绝的战场。
窗户用厚布蒙上，昼夜灯火通明。
墙上贴满了各种手绘的流程图、结构草图、数据表。地上堆着厚厚的计算稿纸、俄文技术字典、国内外有限的公开文献。
六个人，吃住都在院里，食堂专门送饭。工作没有固定时间，困极了就在办公室的行军床上和衣躺一会儿，醒来继续。