橘红色的火焰「腾」地亮起，瞬间撕开一小片黑暗。
「哗啦！
火光乍亮的瞬间，几道几乎与墨色河水融为一体的身影，正悄无声息地从水下冒出头来，距离快艇左舷不足三丈！
他们头上戴著像是水草编织的兜帽，脸上蒙著只露出双眼的黑色面罩，口中衔著细长的芦苇管子用于呼吸。
每人手中都握著一柄闪烁著幽蓝寒光的短刃，以及一截带著锋利倒钩的绳索。
这群水鬼显然没料到船队的护卫反应如此之快，火把亮起的刹那，动作明显一滞。
为首一人眼中闪过一丝凶戾，猛地吐掉嘴里的苇管，发出一声尖锐呼啸，显然是在向同伙发出行踪已经暴露的讯号，示意其他人不必遮掩踪迹尝试强攻。
「敌袭！吹号！示警！」
岳平的语速又快又急，手中早已扣紧的强弩毫不犹豫地对准冒头最快的那道黑影，「嘣」的一声机括响动，弩箭带著凄厉的破空声激射而出！
水鬼显然没有料到一介商贾之家的护卫居然会配备弩箭，这可是大燕律明文禁止的重罪。
他们不知道这是薛淮为了沈青鸾等人的安全，特意向天子求来的一道恩旨，充许岳平等十余位沈家核心护卫在北上护送途中配备弩箭，毕竟在近距离的争斗之中，弩箭的杀伤力无与伦比。
「噗嗤！」
弩箭精准地没入那黑影的肩胛，强大的力道带著那人向后倒仰，溅起一片水花，瞬间被河水吞没。
其余水鬼无不一愣，面上浮现惊诧之色，随即在领头的率领下，猛地潜入水下，如同鬼魅般再次消失不见。
与此同时，凄厉的号角声从岳平所在的快艇上冲天而起，紧接著另外三艘快艇上也响起同样的号角。
福船和货船上原本沉寂的船舱立刻炸开了锅，灯笼火把次第亮起，慌乱的人声脚步声响起。
「不要乱，各船管事组织人手守住船舷！岳平，带人缠住水里的耗子！」
沈秉文沉稳如铁的声音如同定海神针，透过船上预留的传声铜管，清晰地响彻在附近水域的上空。
他不知何时已冲出主舱，站在福船最高层的平台上，用清晰明确的命令迅速稳定人心。
船上的灯火瞬间大亮，尤其是那些防风灯在关键位置亮著光芒。
岳平和手下护卫纷纷拔出腰刀，拿起长矛和鱼叉，死死盯著船身周围的河面，其他快艇则迅速向福船和货船靠拢，同时向水中发射火箭，试图照亮水下。
然而河面下只有翻滚的暗流和倒映的稀疏火光，那些水鬼如同融入水中的墨汁，踪迹全无。
「妈的，这帮水耗子滑溜得很！」
一个年轻的护卫低声咒骂，紧张地握著鱼叉。
岳平脸色凝重道：「他们用的是水底潜沙的功夫，憋气功夫极好，动作又轻，很难发现，要小心他们的钩索。」