薛淮略感讶异。
他虽然不是久历花丛的风流之辈，亦非未经人事的毛头小子，因此在少女跟前不愿过多谈论那些枯燥乏味的正事，没想到沈青鸾会主动引向这个话题，令他有些意外。
雨水冲刷着屋顶的琉璃瓦，在檐下形成细密的水帘。
沈青鸾望着那流动的水光，沉默了片刻，忽然轻声道：“淮哥哥，这些日子辛苦你了。”
辛苦？
薛淮微微一怔。
在那些惊心动魄的较量和夜以继日的筹谋中，他几乎忘了这个词，他觉得自己只是做了该做的事，从来不会自怨自怜。
或者说自从他来到这个世界，睁开眼那一刻便不曾松懈过，朝堂之上的波诡云谲，如影随形的阴谋算计，雾里看花的复杂局势，让他根本没有闲暇停下来想一想自己的生活。
此刻这样一句简单质朴的关心，从一个与他共享童年记忆的少女口中说出，犹如一股暖流无声浸润他这段时间紧绷的心弦，悄然弥补他深藏在潜意识里的些许孤独。
一念及此，薛淮侧过头看着沈青鸾温婉的面庞，微笑道：“只要事有所成，辛苦便有意义。”
他没有过多拔高自己的政绩，但是这种豁达的态度更显心性。
“我知道的。”
沈青鸾浅浅一笑，笑容干净不掺一丝杂质，像是穿透云层的熹微晨光，柔声道：“所以那枚珠钗代表的谢意，我会心安理得地收下，只当是为淮哥哥此番涤清前路尘埃，增添一丝喜气顺遂的祝愿。”
薛淮点头道：“如此甚好。”
就在这时，一声极轻的“噗嗒”声自轩外回廊响起。
两人循声望去，只见一只不知何处飞来的雀鸟，羽毛被打湿大半，颇为狼狈地落在轩廊外侧的栏杆上，歪着头用小小的喙梳理着被雨水黏在一起的羽毛。
“好小的鸟儿。”
沈青鸾将声音压得很低，显然是担心惊扰了它。
薛淮也露出感兴趣的神色，两人都不再说话，隔着木格窗棂静观那只小小的生灵。
雀鸟似乎觉察到轩内有人窥视，黑豆似的眼睛警惕地朝这边看了看，小小的脑袋歪了歪，随即又旁若无人地继续它的梳洗工作。
“它倒不怕雨凉。”
沈青鸾低声说，眼中带着怜惜的笑意。
“雨落天地亦润万物，于它而言这场雨或许是难得的净沐。”薛淮望着那只努力整理羽翼的雀鸟，若有所思道：“生机常在细微处，只要不失其志。”
这话似乎一语双关，沈青鸾侧头看了他一眼，唇角弯起温柔的弧度。
雨势渐渐减弱，从瓢泼转为细密，再转为断续的雨丝。
天色亮堂起来，不再是铅云压顶的阴沉，被清洗过的天空显出清澈的淡青色，空气是前所未有的清新。
便在这时，沈青鸾的贴身丫鬟芸儿手持两把素雅油纸伞，步履轻盈地出现在听雨轩不远处的小径入口。