训话完毕，朱厚照传旨赐宴。
自永乐二年起，考官及执事官入闱场前，皇帝都会赐宴于礼部，既是彰显抡才大典的隆重，亦是激励众考官恪尽职守，秉公取士。
朱厚照虽喜离经叛道，但于这等国本大事上却不会轻易坏了规矩，便命众考官前往礼部赴宴。礼部这边，依旧是由英国公张懋代表皇帝主持宴席。
至于新任礼部尚书费宏，身为本科会试知贡举，总领一应考务，已提前数日入贡院统筹布置去了。御宴极尽丰盛，珍馐罗列，酒浆满盏。英国公更是频频敬酒、妙语连珠，当然大部分的美酒和好话，都敬给了苏录。
席间自然一团和气，在座官员一边享受美酒佳肴，一边议论著皇上那道突如其来的旨意，到底是几个意思？
这种场合，李盟主向来唱主角，今天也不例外。他端著酒杯，高谈阔论道：
「其实皇上下这道旨意并不算意外。国子监重开算学课已历两载，户部、兵部、工部亦是屡屡上奏称，急缺通晓算学的干吏。别的不论，单说眼下鲁豫二省正在推行的清丈田亩，若连地块亩数都算不明白，还谈什么「彻查隐田，均平赋税』？」
说著他转头看向苏录，矜持一笑道：「苏大人，下官说得对吗？」
「李大人所言极是。」苏录笑著颔首。
这时，一旁的刘鹤年忽然开口道：「李盟主，下官也想请教你个问题，还请务必如实回答。」话里的火药味儿，让整座厅堂都安静下来。
「来了！』一众同考官纷纷侧目，目光齐刷刷扫过刘鹤年，然后集中在李梦阳身上。
梁储和两位侍郎却面面相觑，不知刘鹤年为何突然发难，将矛头直指文坛盟主。
「请讲。」李梦阳眉头跳了跳，但还是稳住了心神，微笑道：「本官坦坦荡荡，从无虚言。」「那可太好了。」刘鹤年便看著李梦阳那张诚实可靠的脸，沉声问道：
「学生听说，当年你被刘瑾打入诏狱，曾托人给康状元递了一张小字条求救。正因如此，康状元才打破不与太监来往的原则，亲自去向刘瑾为你说情。敢问李盟主，此事当真？」
厅当中登时嗡的一声，就连梁储和两位侍郎都面露惊讶之色。
所有目光聚焦在李梦阳脸上，他的面色霎时青白交加，红一阵白一阵……
「快说呀李盟主！」偏生方献夫等人还跟著起哄，「今日康状元也在座，正好当著大家的面澄清一下有就是有，没有就是没有，坦坦荡荡，有什么不好承认的？」
李梦阳仿佛石化了一会儿，方声如蚊纳道：「没有……」
接著他陡然拔高了声音，昂首挺胸道：「我李梦阳铁骨铮铮，视死如归！为伸张正义，两度身陷诏狱，早已将生死置之度外！岂会卑躬屈膝托人向刘瑾求情？便是刀架在脖子上，我也断不会行此苟且之事！」「你！」康海闻言如五雷轰顶，只觉一股血气直冲头顶，险些当场气晕过去。
他猛地一拍酒桌，霍然起身，一张脸涨得通红，「你怎么能睁著眼说瞎话呢？
「康海！这话也是我想对你说的！你说我写信向你求救，那就把我写的信拿出来！」李梦阳毫不相让，伸出手掌大声道：「当著诸位同僚的面公之于众！我立马向你赔罪，从此退出文坛！」
「不是信！是一张小字条！」康海气得说话都结巴了，「上，上头只有四个字一一「对山救我』！那字迹我一看就知道是你的！我们结社多年，习文论字，你的字我一眼就能认出来！」