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离开豹房，王琼便径直前往文渊阁。
他何等通人性，岂会只拜皇上，却轻慢了内阁？昨日上表谢恩的同时，王琼便向内阁递了求见手本。
纵使如今内阁被刘公公打压成狗，他也绝不会真将其视作路边一条……内阁乃天下士绅的首脑与代表，只要朝廷还靠科举取士，朝堂早晚还是文官的，内阁自然终有翻身之日，这一点他看得明明白白。
行至会极门，守阁的锦衣校尉验了手本，引他入内来到文渊阁。
接见他的是武英殿大学士杨廷和，首辅李东阳旧疾复发，这几日又倦勤了。
不过不要紧，他本就是来拜杨阁老的。去四川当巡抚，不来先拜一拜四川士绅的带头大哥，还平叛？啥都别想干！
而且这老倌儿到了哪山唱哪歌，见了杨廷和，也不说让士绅出钱出粮了，更不说不给钱就任其自生自灭了，而是毕恭毕敬请杨阁老指示，该如何平叛。
杨廷和端坐案前，正色指示道：「汝赴川平叛，当首重安士绅、稳乡梓——川中多世家望族，历世守土，民心物力大半系于其身。故而士绅安，则乡勇可募，粮秣可筹，此为平叛之本，万不可失。」
「再者，此番蜀中盗乱盖因赋役繁重，百姓不堪其苦，才易被叛贼蛊惑。汝可奏请朝廷，暂免川中赋税徭役，尤其是要取消近年新加的摊派，稍纾民困。」
「最后，平叛既要剿抚并用，也不可一味姑息。对那些手上有血债的，尤其是胆敢祸害士绅的，一定要赶尽杀绝，以儆效尤！」
待杨阁老做完了指示，王琼恭声道：「阁老的指示下官一定遵照执行，另外下官听闻此番蜀地叛乱，似乎是冲著士绅而来的……蓝廷瑞、鄢本恕等人本是灶户，被苛捐杂税逼得走投无路才揭竿；跟著造反的农民，也是遇上了荒年地主却半分租息不肯减免，自然积怨已久。故而叛军所到之处，才专向乡绅发难。这层症结，该如何解？」
杨廷和微微皱眉，捻须沉声道：「汝只知其一，不知其二，乡绅们其实也是代人受过。自刘公公主事，勒令川省镇守太监，在常例之外，每年再缴黄金一万两。镇守太监再层层摊派，到了下面，实际征缴的数目远不止于此。」
说著叹息一声道：「老百姓只是因为离著士绅最近，就以为都是士绅在盘剥他们，实际上根本不是这么个事儿。」
王琼又轻声道：「可下官听闻自泸州开了盐铜互运，镇守太监就已经不用再往下摊派了。」
「哦？你倒消息灵通。」杨廷和意外地瞥他一眼，旋即了然道：「但你也久历地方，难道不知道这苛捐杂税开征容易停征难，纵使上面大太监喊停，下面小太监岂会甘心收手？」
「哦，那还真是下官只知其一不知其二。」王琼点点头。
「说到底，根由全在太监贪墨，层层盘剥；再加官军剿匪无能，才导致匪乱蔓延。」杨廷和最后正色强调道：
「千万不要被某些表象带偏了，入川之后，依旧还是要以团结士绅为根本，不然平叛遥遥无期，遗祸无穷啊……」
「是。」王琼也表态道：「下官谨记阁老指示。」
「去吧。」杨廷和起身相送道：「内阁现在这样子，也没有什么可以支持你的——我个人表个态，你到任之后，新都杨家捐粮两千石，这也是我们家里能拿出来的极限了，就当是毁家纾难了。」
「阁老高义啊！」王琼感激坏了。
(本章完)