苏录出门前，丢给他一锭银子：“给你们先生上点好的。”
说罢便头也不回地消失在沉沉夜色中。
小二一脸愕然。
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翌日一早，江东门码头再度人山人海，南京城的官民学子齐送苏解元北上赴考。
那座码头旁的临江酒楼上，杨一清仍坐在原先的位置，顶着一对黑眼圈，定定望着苏录一行人登船，又挥手与送行的人群作别。
他对面坐着南京吏部尚书黄珣，兵部尚书何鉴。
黄珣是王华同榜的榜眼，又和王华、谢迁同为绍兴余姚人，对祸乱朝纲、疯狂打压家乡的刘瑾自然恨之入骨。
何鉴亦是绍兴同乡，两人向来共同进退，此刻都盯着码头的动静，神色却各有不同。
“石淙兄，”黄珣率先开口：“昨晚苏解元到底应下了没有？”
杨一清缓缓摇头：“计划有变，再等等吧。”
“此话怎讲？”何鉴眉头微蹙。
“时间已经很紧了，怎么等？”黄珣更是急切道。
“苏解元昨晚问了我一个，这些年我一直刻意回避、不敢深思的问题。”杨一清低声道：“我得先找到答案，才能继续。”
黄珣难以置信：“你堂堂石淙先生，大明最聪明的脑袋，竟会被一个小解元问住？”
“他到底问了你什么要命的问题？”何鉴也好奇问道。
杨一清却只摇头不语，神情复杂道：“等我有答案自会告诉你们。”
他顿了顿，又安抚两人道：“放心，不会让你们等太久。”
“那还按计划进行吗？”黄珣问道。
“都说了，计划有变。”杨一清神色一肃，不容置疑道：
“从现在开始，最要紧的是全力确保今科大比的公正！绝不能让刘瑾一党在考场上给苏解元使绊子！”
“好。”两位大人虽然不太明白为何要这样做，还是相信了杨一清的决策。
杨一清也没有跟他们说太细，只是定定望着苏录的官船，缓缓驶离了码头，扬帆远去……
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
【本卷终】
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(本章完)