省会成都，城南按察司前街，按察使司衙门。
新任四川按察使杨斌两眼发直地坐在公堂上。下属官吏们在轮番汇报案情，他却一句也听不进去……
主要是听不懂啊。
一开始他还大大咧咧地发表过意见，但手下那帮汉官们似笑非笑地对他说：‘臬台大人有所不知，事情没这么简单。’
他的自尊心就会严重受创，觉得又被汉人瞧不起了……
日子一久，杨斌干脆闭嘴，他们说什么就是什么了。
说实在的，他都后悔花钱买这个官儿了……
去岁，他协助官军平叛有功，但宣慰使已经是土司序列的顶峰了，按例只能升他个将军之类的虚职。
但当时的监军，四川镇守太监韦公公对他说，只要孝敬两万两银子，就能帮他当上四川布政使。
这诱惑实在太大，杨斌哪能抵挡得住？一来，正二品的布政使是正经的封疆大吏。虽然上头还有巡抚，但中丞大人的职责偏向监察百官和军事为主，民政这块依然还是由布政使负责。
二来，布政使管着一省财政。不贪不占，一年落个两万两银子也不在话下，就算只能干一任也赚翻了。
三来，土司当上一省之长，可是大明开国以来都没有过的壮举。这是何等的风光？
正好他也在宣慰使的位子上干腻了，便一口答应下来。
别说，韦公公收了钱真办事儿，没几天告诉他成了。只是上头可能搞岔了，把布政使给他定成了按察使……
韦公公还安慰他说，藩台臬台虽然一个二品一个三品，但朝觐庆吊之礼完全相同，所以没什么区别的。
而且按察使掌一省刑名按劾之事，纠官邪、戢奸暴、平讼狱、雪冤抑，全省的官员都得乖乖接受监察，官威比布政使可大多了！
杨斌又问：‘那油水呢？’
‘这么大的权力，能不肥吗？’韦公公笑眯眯道。
于是杨斌就同意上任了。
他走的时候家里人那个高兴啊，上上下下与有荣焉的样子，绝对不是装出来的……
这让杨斌感觉钱花值了。
谁知来成都上任后才发现，完全不是那么回事儿……