“他和你是什么关系？为何要为你这般张目？”
“他……他是罪臣的座师。”
周德胜连忙解释道，“当年罪臣参加科考，他正是那一科的主考官。罪臣侥幸中榜，便……便拜入了他的门下。”
阿古兰闻言，秀眉微蹙，轻声对江澈说道：“夫君，座师与门生，在官场上本是极为牢固的关系，一荣俱荣，一损俱损。”
“是啊，”
江澈冷笑一声，目光重新落在周德胜身上，“好一个师生情谊。看来你们师徒二人，联起手来，在这北平府地界，没少干好事吧？”
“罪臣罪该万死！”
周德胜的头再次磕了下去，这一次却不敢再有丝毫停顿，飞快地说道。
“罪臣能当上这通州知州，全赖孙友亮在背后运作。”
“他将罪臣安插在此，就是看中了通州码头的便利。”
“然后通过罪臣掌控的通州码头，大肆为洋人走私违禁货物，偷运丝绸、茶叶、瓷器和铁器，从中赚取利润！”
“那些利润，有多少进了你的口袋，又有多少，流进了你那位好老师的腰包？”江澈追问道。
周德胜的脸上闪过一丝肉痛，但此刻哪里还敢有半点隐瞒，老老实实地交代道：“罪臣只敢拿三成，剩下的大头……足足七成，每一笔款子，都要按时孝敬给孙友亮。”
“这些年下来，经罪臣手的华元，少说也有数百万之巨，其中大半，都进了孙友亮的府库！”
“数百万华元？”
听到这个数字，饶是江澈，眼神也不由得一寒。
这还仅仅是一个通州码头，一个周德胜经手的数字！
那孙友亮作为按察使，手眼通天，暗中掌控的黑色交易链，又该是何等庞大？
搜刮的民脂民膏，又该是何等天文数字！
“夫君，”
阿古兰的脸色也变得极为凝重，“一个三品按察使，在京畿重地如此无法无天，经营了这么多年，吏部和都察院那边，竟会没有收到一点风声吗？”
江澈的目光如刀，再次逼视着周德胜，声音冷得如同腊月的寒冰。
“说！你那位好老师，是不是在京城里，还有更大的靠山？”
“有！有！”周德胜几乎是尖叫着喊了出来，“孙友亮他……他每隔一季，都会让罪臣准备一份厚礼，秘密送往新金陵！他说……他说朝中有人好办事！”
江澈的心，一点点地沉了下去。
通州烂了，北平府烂了，他都有心理准备。
但他没想到，这腐烂的根，竟然已经再次延伸到了他亲手建立的新都！
“是谁？”
江澈的声音里，已经带上了毫不掩饰的滔天杀意。
“罪臣……罪臣不知他们的具体名讳啊，太上皇！”
周德胜哭喊道：“孙友亮为人极为谨慎，从不与罪臣谈论朝中之事。”
“罪臣只负责准备孝敬，然后由他的心腹亲自押送进京。”
“罪臣只隐约听他酒后提起过，说是有朝中的几位部堂大人在替他周旋，上下打点，所以他才能在这北平府按察使的位置上，安安稳稳地当了整整十年，无人可以撼动！”
十年！
江澈的拳头，在无人看见的袖袍下，猛然攥紧。
一个勾结洋人、通敌卖国的硕鼠，在一个省的监察最高位上，稳坐了十年！
而他那些所谓的朝中栋梁，竟然为了区区一些黄白之物，就为这样的国贼充当保护伞！
他一手缔造的这个崭新帝国，才刚刚走上正轨十余年。
这些蛀虫，就已经迫不及待地想要从内部，将这棵参天大树给蛀空了！