李斐坐在主位上，看着亭下歌舞，手中的酒杯却始终未动。
他余光扫过坐在身旁的太后，心中的烦躁越发浓烈。
自粮草案后，太后虽收敛了些锋芒，却依旧牢牢把控着后宫与部分朝政，迟迟不肯按惯例离京避暑，这让他如鲠在喉。
“母后，近日天气越发炎热，行宫的避暑事宜已筹备妥当。”李斐放下酒杯，语气尽量平和，“按照往年惯例，您也该启程了，也好避开京城的暑气。”
太后手中捻着佛珠，目光落在亭外的荷花上，淡淡道：“陛下有心了。只是今年不比往年，哀家暂时还不能走。”
李斐眉头微蹙：“母后何出此言？行宫的避暑条件一向周全，怎会不比往年？”
“并非行宫的问题。”太后转过头，眼中带着一丝不容置疑的威严。
李斐震惊，没想到她直接拒绝。
“云嫔如今身怀六甲，算算日子也快生产了。这宫中没有皇后掌管六宫事宜，若是哀家离京，她生产时出了差错，谁来担责？”
这番话让亭内的气氛一下子冷下来，歌舞声也仿佛变得微弱。
李斐握着酒杯的手紧了紧，指节泛白。
他自然知道陆云舒待产之事，却没想到太后会以此为借口拖延离京。
所谓“宫中无皇后”，不过是太后不愿放权的托词——这些年，只要太后在宫中，即便有皇后在位，后宫大权也始终掌握在太后手中。
“陆云舒生产有太医院的太医和一众嬷嬷照料，还有她身边的宫女太监，怎会无人担责？”
李斐的声音带上了几分不易察觉的怒意，“母后若是担心，大可指派可信的嫔妃协助打理后宫，不必非要留在京城。”
李斐只好搬出陈婉宁，若是陈婉宁留在宫中协理，不知太后能否安然离京。
太后冷笑一声，目光扫过亭下侍立的嫔妃，最终落在陈婉宁身上，又很快移开，“如今宫中事宜繁多，婉宁也有不少事，万一有人趁机作乱，影响了皇嗣，陛下能承担这个后果吗？”
李斐心中的怒火越发炽烈，正要开口反驳，却见坐在对面的李淮月轻轻摇了摇头，眼神中带着一丝警示。
他深吸一口气，强行压下心中的怒意。
他知道，此刻与太后正面冲突，只会让局势更加僵化，甚至可能让太后找到更多掌控朝政的借口。