他们忠于江山社稷，却更忠于自身利益。太平盛世之下，初心渐隐、私欲滋生，固守祖制是假，贪恋特权是真。
毛草灵神色淡然，早已看透其中利弊纠葛，轻声道：“新政推行十余载，惠及万民、稳固国本，早已是大势所趋、民心所向。世家阻挠，不过是最后的负隅顽抗。今日这场朝堂对峙，恰好是景琰立心立威、坐稳朝政的最好时机。”
她看向萧景琰，语气从容笃定：“今日朝堂议事，不父皇出面，不由我垂帘定夺，全权交由你处置。是非对错、权衡取舍、博弈决断，尽数由你做主。”
萧景琰抬眸，眼中闪过一丝坚定：“儿臣明白。”
他知晓，这是父皇母后对他最后的历练，也是他彻底独掌朝政、承接盛世基业的必经之路。
过往数年，他临政处事，身后总有帝后兜底，遇事不决便有母后指点，遇有阻碍便有父皇撑腰。可从今往后，他要独自面对朝堂博弈、世家刁难、民生难题，真正扛起一国储君的重担。
“随朕上朝。”
萧珩缓缓起身，龙袍微展，帝王威仪尽复。
一行三人移步太和正殿。
一路宫廊深远，繁花落径，春风拂过朱红宫墙，吹动翻飞的宫旗，一派盛世祥和景象。可宫墙之内，暗流汹涌、博弈不止，从来都是太平盛世之下不变的真相。
抵达太和殿，文武百官分列两侧，冠盖云集、肃穆森严。
众臣见帝、后、太子并肩入殿，纷纷躬身行礼，山呼朝拜。
待礼毕平身，殿中寂静无声，唯有殿外春风穿堂而过，带起一阵轻响。
左丞相率先出列，他是三朝老臣，出身顶级世家，是朝堂旧派之首，恪守祖制、维护勋贵利益数十年。
他手持朝笏，躬身正色开口：“启禀圣上、皇后娘娘、太子殿下，时值江南秋收在即，地方递上折子，恳请恢复世家旧制，世袭封地免征赋税。新政改制触动根基，恐引发世家动荡、地方不稳，恳请陛下、殿下三思。”
话音落下，数名世家出身的朝臣纷纷出列附议。
“左丞相所言极是！祖制传承百年，不可轻易废除！”
“世家镇守地方、世代效忠朝廷，若无免税特权，何以维系家族、镇守一方？”
“新政过于激进，损世家利益、乱朝堂规矩，恳请暂缓改制！”
一众旧派朝臣接连发声，言辞恳切，句句以“社稷安稳、祖制规矩”为借口，实则字字为自身私利盘算。
右侧，新晋提拔的寒门官员、新政派臣子见状，当即出列反驳。
“臣以为不然！世家封地广袤、良田万顷，世代免税，苦的是底层农户！”
“十余载新政落地，国库充盈、民生安乐，皆是改制之功，何来动荡之说？”
“盛世当以万民为本，而非以世家为本，税制改制，势在必行！”
新旧两派朝臣当场对峙，言语交锋、据理力争，肃穆的太和殿瞬间喧闹起来，争执不休、各不相让。
数十年的朝堂派系博弈，在今日彻底摆上台面。
文武百官的目光，尽数聚焦在御座之下、储君立身的萧景琰身上。
所有人都在等着看，这位自幼仁厚、受皇后仁政熏陶的少年储君，会如何抉择。
是软弱妥协、安抚世家，保全朝堂安稳？
还是强硬铁腕、彻底改制，得罪百年勋贵？
众人心思各异，暗流涌动。
旧派老臣笃定太子仁厚、资历尚浅，必然不敢轻易动世家根基，定会妥协退让。
新政臣子忧心忡忡，唯恐少年储君心性不定、惧于朝堂压力，半途废止新政。
满堂目光灼灼，压力尽数压在萧景琰一人肩头。
御座之上，萧珩闭目静坐，不发一言，全然放权。
垂帘侧位，毛草灵静静端坐，神色淡然，不插一语，全然信任。
他们将这满堂朝堂、百年博弈、万民福祉，尽数交给了新一代储君。
万众瞩目之下，萧景琰缓步踏出一步。
少年身姿挺拔如松，朱色太子锦袍在殿中风微动，眉目澄澈，神色从容，没有半分慌乱，亦无半分少年怯懦。
他目光缓缓扫过争执的文武百官，声音清朗沉稳，不高不低，却清晰传遍整座太和殿，压过所有喧闹争执。
“诸位爱卿，争执许久，无非两件事。其一，祖制与新政孰优孰劣；其二，世家私利与万民福祉孰轻孰重。”