两岸的白墙黑瓦在雨雾中倒退，萧琰忽然注意到李修的船在一座石桥下拐了个弯，便不见了踪影。他让刀疤脸停船，仔细观察石桥——桥洞两侧刻着些奇怪的符号，像是某种标记。
“这是藩王的私兵记号。”刀疤脸突然开口，“我在边关时见过，是靖王的人。”
萧琰心中一沉，靖王是皇帝的胞弟，镇守江南，向来与朝廷离心离德。若李修真与他勾结，事情就难办了。
回到布庄，钱通已被王勇制服。萧琰翻开那本账本，上面记录着每月运往靖王府的货物清单，除了盐引，还有大量的铁器和硫磺。
“这些东西是给谁的？”
钱通颤抖着说：“是……是给靖王的卫队打造兵器用的。李修说，等时机成熟，就要……”
“就要什么？”
“就要逼宫。”
萧琰猛地合上账本，雨水从窗缝溅进来，打湿了纸页上的字迹。他忽然明白，李默、张侍郎、周泰，都只是这盘大棋上的棋子，真正的棋手，是远在江南的靖王。
“王勇，带钱通回客栈看管。”萧琰对刀疤脸说，“你去查靖王府的动静，我去见苏州知府。”
苏州知府是个老油条，听闻萧琰要查靖王，吓得连连摆手：“萧大人，靖王是皇亲国戚，下官实在不敢……”
“不敢？”萧琰将账本拍在他面前，“等靖王谋反成功，你以为你能活命？”
知府看着账本上的记录，冷汗直流：“那……那下官该怎么办？”
“给我调三百衙役，包围李修的宅院。”萧琰盯着他，“另外，备一份公文，快马加鞭送往京城，告诉陛下，江南有变。”
夜幕降临，雨还没有停。萧琰带着刀疤脸和十几个精壮衙役，悄悄来到李修的宅院外。这座宅院临河而建，院墙高耸，四角都有瞭望塔，显然是经过精心布置的。
“东南角的守卫最松。”刀疤脸指着一处阴影，“那里有棵老槐树，能爬进去。”
萧琰点点头，让衙役们在外面接应，自己则和刀疤脸攀上槐树，翻进了院墙。院内静悄悄的，只有巡逻的家丁脚步声在雨夜里回荡。
两人借着假山和花丛的掩护，摸到正房窗外。里面传来李修的声音：“王爷放心，兵器都已准备妥当，只要陛下南巡，我们就……”
后面的话被雨声淹没。萧琰正想听得更清楚，忽然听到身后有动静。回头一看，竟是十几个手持弩箭的黑衣人，正对着他们瞄准。
“抓住他们！”李修的声音从屋内传来。
萧琰拉着刀疤脸就跑，弩箭嗖嗖地从耳边飞过，钉在湿漉漉的地面上。他们冲进一间厢房，反手锁上门，却发现里面堆满了棺材——都是空的，棺底有暗格，里面藏着的，竟是一件件崭新的铠甲。
“原来他们把兵器藏在这里。”刀疤脸抽出铁尺，“大人，拼了！”
“等等。”萧琰看着棺材，忽然有了主意，“把铠甲穿上。”