吴公公跟在皇帝身边，不曾像别的大太监一样在宫外娶妻置产，认的干儿子也都是在宫里伺候皇帝。
他要是跟其他大太监一样，出宫以后就千里迢迢返回原籍，不说以后有没有什么着落，光是这些年掌管明镜堂得罪的官员，就够让他喝一壶的。
茵茵主要还是怕吴公公不明不白死在半道上。
她还没忘了，当初母亲才去世，她身边冷冷清清的，是吴公公奉皇帝的命出来时特意看了她一回，又特意叮嘱了洗砚等她身边的人，她的生活才起了变化。
后来她长到三岁能进宫了，吴公公也常在皇帝身边帮着她说好话。
这些恩，茵茵都记着呢。
从西卫转了一圈回来，茵茵就直接同皇帝提起此事。
皇帝有些惊讶，但更多的是欣慰，他同吴公公道：“你要是不回乡，就跟着茵茵回去吧。”
“回乡也没事，”茵茵在边上说，“吴公公想回去，我可以派人跟着吴公公一起，到时候怎么送去，就怎么接回来。”
“以后吴公公思念父皇，我还能帮着带个口信儿，父皇想见吴公公，也还像如今这样，时常都能见着。”
话说到这份儿上，吴公公当然不会再拒绝。
皇帝心里高兴，觉得茵茵这是在想他之所想，拉着茵茵多嘱咐了几句，说的都是与吴公公有关的一些小事，把吴公公感动得老泪纵横，差点就说自个儿不出宫，在皇帝身边伺候到老死了。
皇帝也很感慨，但他现在放心，也不强留老伙计。
吴公公出宫后，在茵茵家过得顺心，一干等着他离宫，打算有仇报仇有怨报怨的官员都傻了眼。
有那看不得吴公公好过的官员悄悄找茵茵和柳程敲边鼓，说她这样把一个太监接到家里不好，茵茵当没听见，直接不予理会。
那些个心怀不轨的人只能偃旗息鼓，谁叫他们没本事找到公主府里来搞事呢。
吴公公过得好，皇帝在宫里就不那么适应了，他习惯了吴公公在身边，什么事儿都先喊他。
茵茵知道以后，多往宫里去了好几回。
皇帝一面说她总在跟前，都是闲的，一面又很高兴，就爱同她说话。
也是这段时间，茵茵注意到，不止是吴公公老了，皇帝也老了。
皇帝的鬓边已经生出了华发，眼睛也没有从前亮了。
如今群臣再请立太子，皇帝认真考虑过后，还是挑了十六皇子出来。
臣子们以为他是因为十六皇子是嫡皇子的缘故，皇帝却同茵茵说：“这小子人小，脑子却很灵光，不自矜身份，还舍得下脸面，把伺候他的宫人耍得团团转。”
茵茵听了几句：“父皇，您确定您是夸十六殿下呢？”
“怎么不是夸他，”皇帝意味深长的说，“做皇帝，太乖巧听话可不成。”