夭夭入城，买了一张饼，装满水囊，便去北城门了。
刚到北城门，一位身穿甲胄，头发半白的魁梧汉子，先一步迎了上来：“可是桃源村来的李姑娘？”
“是我，你是曹中尉？不知可有我阿爹李二峰的消息？”夭夭问道。
“姑娘稍等，已经命人去查，稍后就知。”曹中尉道：“先到一旁歇息，饮一杯茶，吃些东西。”
“我就在这等，我有吃有喝。”夭夭取出了饼，拒绝了他的好意。
曹中尉也不生气，道：“不知姑娘武艺如何？”
“尚可。”夭夭道。
“江湖中可有名头？”曹中尉道。
“名头？”夭夭疑惑地看着他：“什么名头？”
她没混过江湖，不知道什么名头。
“就是江湖威名，比如西北刀王，漠北狂刀，万里一点红这些江湖威名。”曹中尉道。
“我只学过武功，未入过江湖，你说的这些名头都很响亮，听着很厉害。”夭夭道。
能称刀王，狂刀者，想必刀法很强，特别是万里一点红，万里那么远，快有太阳那么高了吧？
闻言，曹中尉有些失望，却也没有怠慢，而是道：“若是姑娘想精进武艺，我可帮忙引荐他们。”
“待寻到了阿爹，我去拜访他们。”夭夭道。
曹中尉点了点头，又问道：“如今清江如何？我出征时，听闻清江曾发生洪灾，不知有没有好些，没想到这北边又来了旱灾。”
“清江大旱，支流都干涸了，清江主脉也干了大半。”夭夭道。
“什么？竟如此严重？”曹中尉面露忧色：“清江以南如何？我家在清江南面。”
“我没去过。”夭夭摇头。
曹中尉正要再问，一位士兵来了，面露难色，欲言又止：“中尉，李二峰他……”
“直言。”曹中尉沉着脸。
夭夭心中不安，神色沉重下来。
“九年前，我们举兵进入草原，李二峰什长随军，跟随王中尉，杀入白狄部，再未归来。”士兵低沉着声音道。
虽然早有预料，但听闻这个消息，夭夭心神还是遭受打击，面色发白。
曹中尉沉重地道：“夭夭姑娘，节哀。”
夭夭无声，良久，她抬起头：“落入白狄会如何？”
“生者为奴，死者枭首，筑京观。”