“无功不受禄。”
“安平侯，想要我做什么？”
刘管家脸上的笑容更深了。
他就喜欢和这种聪明人打交道。
“大人快人快语，小人也就不绕弯子了。”
“侯爷想请大人，帮忙查一个商号。”
“万金商号。”
刘管家从袖中取出一份卷宗，递了过去。
“这家商号，最近半年在京城异军突起，抢了我们不少生意。我们怀疑，他们账目不清，与前朝余孽有所勾结。”
“只是，监察司的门槛太高，我们的状纸，递不上去。”
“侯爷的意思是，只要大人能将此事立案，让万金商号关门整顿。事成之后，另有重谢。”
这话说得冠冕堂皇。
实际上，就是想借监察司这把刀，去砍死自己的商业对手。
洪玄翻看着卷宗。
上面罗列了万金商号的种种“罪证”，看起来证据确凿，滴水不漏。
可他却敏锐地察觉到，这背后，没那么简单。
神机大典刚刚清洗过一遍，京城里但凡有点背景的，都成了惊弓之鸟，谁敢在这个时候，还和“前朝余孽”扯上关系？
万金商号能在这等风口浪尖上做大，背后要是没点东西，鬼都不信。
“这件事情，我知道了。”洪玄合上卷宗，语气依旧平淡。
“卷宗留下，你可以走了。”
刘管家一愣。
这就完了？
不收礼？也不给个准话？
这位玄一大人，怎么不按常理出牌？
“大人，那这……”他指了指桌上的玉盒。
“拿回去。”
洪玄端起茶杯，下了逐客令。
刘管家心中七上八下，却也不敢多问，只能收起玉盒，满腹疑虑地告辞离去。
待他走后，周九才从门外探进头来。
“大人，这安平侯……”
“城府很深，不是个好东西。”洪玄给出了评价。
“他想拿我当枪使，却连一点像样的定金都不肯付。”
那份地契和那些侍女，听起来诱人，可只要他一点头，就等于和安平侯府绑在了一起。
到时候，事情办砸了，黑锅是他的。
事情办成了，好处大头是安平侯的。
天下哪有这么便宜的事。
“大人英明！”周九连忙拍上一记马屁。
“去。”洪玄瞥了他一眼，“把万金商号的底细，给我摸清楚。我不管你用什么办法，天黑之前，我要看到所有的资料。”
“是！”周九精神一振，领命而去。
到了傍晚，一份更加详尽的卷宗，便摆在了洪玄的桌上。
周九的能力，确实不俗。
万金商号的东家，是一个外来的富商，为人低调，鲜少露面。
商号的经营范围很广，从灵米药材，到矿石法器，无所不包。
真正让洪玄在意的，是卷宗最后的一段记录。
万金商号背后，最大的主顾，竟然是宫里的一位贵妃。
而且，商号中几位管事的出身，都有些蹊跷，似乎与某个早已被朝廷剿灭的邪教——血莲教，有所关联。
“血莲教？”
洪玄的眉心，微微蹙起。
“主人，这个教派，我有点印象。”擎苍的声音适时响起，“在上古时期，也算是一个不大不小的魔道宗门，擅长以生灵精血和怨气修炼，手段极为诡异歹毒。”
“他们的标志，便是一朵盛开的血色莲花。”
“有点意思。”
洪玄的手指，在桌面上轻轻敲击。
事情，好像比他想象的还要有趣。
安平侯想借他的刀杀人，却故意隐去了万金商号背后与皇室、与邪教的牵连。