有人绝望地嘶喊。
额尔德的马受惊了，人立而起，他差点被摔下去，死死抱住马脖子才没掉下来。
耳边全是巨响、惨叫、马嘶、还有东西燃烧的噼啪声。
浓烟刺鼻，几乎看不清几步外的情况。
他试图控制战马，但受惊的牲口根本不听使唤，疯狂地原地打转，撞倒了旁边另一个同样惊慌的骑兵。
“往回跑！快往回跑！”
有人调转马头，但后路也被堵塞了，倾覆的车辆、受惊乱窜的牛羊、还有无数没头苍蝇般乱跑的俘虏和步兵，把河谷堵得水泄不通。
不断有炮弹或火箭落下，每一次都带走一片生命。
额尔德看到平时勇武无比的百夫长，刚举起刀想喊什么，就被一阵霰弹打成了筛子，连同他华丽的头盔一起滚落马下。
他看到抢来的绸缎在燃烧，银锭在血泊中滚动，那个金镯子早就不知道掉到哪里去了。
恐惧，无边的恐惧攫住了他。
什么战利品，什么其其格，全都不重要了，他只想活下去。
他拼命用刀背抽打马臀，试图冲开一条路，但到处都是混乱和死亡。
一支流箭擦着他的头皮飞过，带走了一缕头发，吓得他魂飞魄散。
就在这时，更可怕的噩梦降临了。
河谷前方，响起了低沉而整齐的号角声，紧接着是如同山崩地裂般的马蹄声。
一面巨大的玄色旗帜出现在烟尘中，无数全身披着黑色铁甲、连战马都覆着护甲的重装骑兵，如同钢铁洪流，从河谷出口方向，向着已经彻底崩溃的蒙古队伍发起了排山倒海的冲锋。
是黑袍军的主力铁骑！
他们早就等在这里了！
“阎”字大旗下，一个如同魔神般的黑甲将领，挥舞着长槊，冲在最前面，所过之处，人仰马翻，无人能挡！
崩溃，彻底的崩溃。
所有幸存的蒙古人脑子里只剩下一个念头。
逃！
额尔德也不例外，他再也顾不得方向，猛地一拉缰绳，迫使惊马跳下河道，趟着冰冷的河水，拼命向没有黑袍军旗帜、看起来人少一些的河谷西侧乱石滩逃去。
耳边是袍泽被追杀的惨叫，是黑袍军骑兵冲锋时可怕的呼啸，是火铳补射的砰砰声。
他不敢回头，只感到温热的液体顺着大腿流下，他吓得失禁了。
不知跑了多久，穿过了多少混乱的人群和燃烧的车辆，甚至踩过了不知是谁的尸体，额尔德终于冲出了那片死亡河谷，眼前是开阔一些的荒原。
他身边只剩下寥寥几个同样狼狈不堪的同伴，个个带伤，面无人色。
回头望去，桑干河谷方向浓烟滚滚，杀声渐息，但那种毁灭的气息依然弥漫。
他们抢来的一切都没了，战马也累得口吐白沫，更重要的是，魂吓没了。
“快......快回草原......离开这里......永远不要再来了......”
一个同伴带着哭腔喃喃道。
额尔德深以为然，他再也不想看到黑袍，再也不想听到火炮的轰鸣。
这场“打草谷”，成了他永远挥之不去的噩梦。
他和其他残兵败将一起，如同丧家之犬，向着边墙方向亡命奔逃，只求能活着回到熟悉的草原。