“息怒，万岁息怒！”
群臣惶恐跪倒一片，齐声劝谏，山呼海啸般的声音也压不住那股凛冽的杀意。
就在这时，严嵩动了。
他没有立刻求情，而是微微侧身，给身后心腹递了个极隐蔽的眼色。立刻，一个依附严党的御史出列，重重叩头，声音带着刻意的沉痛与焦急。
“陛下，臣以为咸宁侯虽有失利之过，然事出有因，前次鹰嘴崖非战之罪，后次吴堡夜袭，据报乃是逆贼狡诈阴毒，预设火油地陷，又兼地方官员疏于防备，致使贼人早早占据险要，备下毒计。”
“咸宁侯身先士卒，奋力督战，实已尽力，还请陛下暂息雷霆之怒，仇侯爷乃国之干城，贼势如此猖獗，正当用人之际啊。”
此言一出，立刻又有几名严党成员纷纷出列附和。
“臣附议，仇侯爷忠勇可嘉，此败非其无能，实乃地方腐败、贼寇凶残所致，前线三军不可动摇主将啊陛下。”
“是啊陛下，逆贼阎赴，竟能两度挫败朝廷大军，其势已成，绝非疥癣之疾，仇侯爷最熟悉彼处情形，临阵换将，恐动摇军心，更予贼可趁之机。”
“恳请陛下再给咸宁侯一次机会！贼势凶险，正需老成宿将压阵......”
满大殿鸦雀无声，谁不知道，仇鸾是严嵩的义子？
严嵩这时才缓缓躬身，声音苍老而诚恳。
“陛下，老臣亦以为仇侯爷一时受挫，乃多重因由所致。”
“如今陕北逆焰嚣张，当务之急是稳定军心，增派援军，补充粮械，务求雷霆一击以扫穴犁庭。”
“仇侯爷此败虽痛，却也探明了逆贼虚实，非无功也，此刻若仓促问罪撤帅，三军无主，奸邪之徒恐借机生事，流言四起，反于大局不利，还请陛下明鉴。”
他这番话说得滴水不漏，既替仇鸾开脱，又给嘉靖递了个台阶，倒是当真契合了嘉靖最在乎掌控二字。
台阶已经铺下。
嘉靖胸口的怒火并未熄灭，但看着殿中跪倒一片的大臣，听着严嵩那老成持重的分析，他那极度讲究权术平衡的脑子，也在飞速权衡。
仇鸾确实是他一手提拔、用于制衡边镇和清流的近幸之臣。
严嵩此时力保，未必全是好意，但眼下若就此斩杀或重罚仇鸾，朝局立时就会陷入新的动荡，更会让清流借机坐大......而他，并不想看到那个局面。
稳定，维持表面上的稳定，保证他的修道和皇权不受干扰，才是核心。
“增兵。”
嘉靖终于淡漠开口，挤出两个字，勉强压制着怒火。
“着兵部、户部，即刻从京营再调一卫精兵，速发延绥，所需粮饷器械，不得拖延！”
他没提仇鸾的罪责，也没说再用，但这个态度，本身就是默许了严党的保奏。
他又森冷地扫视众人。
“着令延绥大小官吏，一体戴罪自省，若有通贼怯战、贻误军机者，朕必诛其九族。”
杀气腾腾的命令，矛头指向了地方官员，也部分为仇鸾开脱定了调。
“散朝！”