四家家主在农家大院坐定，寒暄一阵，阎赴绝口不提几人来意。
孙九年眯着眼睛，也知道这位新县尊是个沉得住气的狐狸，转头看向楚伯先。
楚伯先笑吟吟拱手，率先开口。
“如今刘覆文大人罹难，两位主簿和典吏先后空缺，大人辛苦。”
“日后县尊便是从县父母官，吾等四族无能，不能替大人分忧，唯有奉上小小薄礼，不成敬意，还望大人笑纳。”
阎赴闻言板着脸，笑意收敛。
“这是说的哪里话？”
“难道本县日后治理从县，事事都要亲历亲为？”
“自是需要诸位鼎力相助的，何来无能一说。”
楚伯先与其余三名家主对视，心中激动。
之前听闻这位县尊在城门口拒绝了刘家的接风宴和宅邸，还以为此人当真是个书呆子。
想不到也是深谙官场三昧，眼下不拒绝，便已代表这位县尊的态度。
稳了！
果然，阎赴不仅没拒绝，甚至在孙九年命人卸下布匹绸缎，粮食银两的时候，依旧和四人谈笑风生。
如此行径，让四人心中大定，言谈之间更是热络。
“大人，刘家遭此大难，吾等虽势微力薄，但也愿为大人分忧。”
“搜寻大贼，乃是从县百姓之责，大人但有吩咐，吾等必以大人马首是瞻。”
送礼，表忠心，都是谈判的一部分。
话说到这，几乎算是掀开一切，光明正大，孙九年目光灼灼，看着这位县尊。
彼时阎赴正看着那些布匹绸缎，眼底恰到好处的闪过几分贪婪。
“既如此，阎某也正有事要劳烦诸位。”
“刘家没了，但那些商铺还要继续经营，诸位便派些人手，去接管一番，以免从县物价凭生波澜。”
“都是为了百姓，便辛苦诸位了。”
话音落下，孙九年大笑，率先开口。
“县尊放心，一切交给学生，吾等必不负大人厚望。”
楚伯先几人也纷纷拱手，心满意足，这便是这位县尊送给他们的礼物。
拿到了自己想要的，四族纷纷拱手离开。
农家大院门口，阎赴还远远望着众人离开的马车告别。
直到马车在转角处消失，阎赴脸上所有笑意顷刻收敛，面无表情，转身，看着这些绸缎粮食。
“倒当真是大手笔。”
这里随便一块布，便抵得上一家普通百姓小半年吃喝用度，那些绸缎自更不必说。
如今为了和自己交易，这些缙绅竟是随手拿出来充当礼物。
他甚至能看到那些打开的箱子里，整齐放置的千两白银。
阎赴嗤笑，眼底森冷。
这便是大明，嘉靖二十六年的缙绅和官吏。
他又想到黄河沿岸那些饿殍，和像畜生一样被锁住售卖的孩子。
昔日被张居正送来的张炼也跟随在阎赴身后看着，眼见阎赴嗤笑，只觉毛骨悚然。
双方的虚与委蛇他看的清楚。
四族根本没将这位新县令看在眼里，于他们而言，这种不知何时便要被调走的知县，也不过是他们攫取利益的工具。