夜晚，静谧无声。
苏州胡同七号院前院，四间倒座房被改得规整有序，一间客厅、两间客房、一间储藏室依次排布，旁边的锅炉房还能烧水做饭，十分便利。
赵铁柱躺在倒座房东间的床上，身形高大的他占了大半个床铺，身下的被褥还带著被晒过的「阳光味』。
李哲刚租下前院时，就住在这间屋子里，后来李哲搬去后院，这里便空了下来。
前年冬天，赵铁柱常开著拖拉机来京城送菜，每次辛苦奔波后，李哲都会让他在这间倒座房休息，只是每次卖完菜，下午便急匆匆开著拖拉机返回大营村，从没有在京城过夜的机会。
这是他头一回住在京城，周遭的一切都透著新鲜劲儿，连窗外胡同里偶尔传来的脚步声、车铃声，都让他觉得和村里的夜晚大不一样。
往日里这个时辰，他在村里早已沉沉睡去，可今儿个却格外精神，翻来覆去怎么也睡不著，脑子里全是白天在大三元酒家的光景。
那粤菜馆的菜是真好吃，清蒸石斑鱼鲜嫩爽口，蚝油牛肉滑嫩入味，只是分量实在太少，不禁吃。李哲当时点了满满一桌子，他还在心里嘀咕点得太多浪费，没曾想几个人风卷残云，竟吃得干干净净，最后每人还加了一份干炒牛河，他也是第一次吃，咸香入味，香得直刮盘子。
赵铁柱咂了咂嘴，仿佛嘴里还残留著粤菜的鲜香，又想起饭后的光景一一饭后，大三元酒家的经理特意赶来，不仅热情地请他们吃了饭后甜点，广式月饼、马蹄糕、奶黄包、双皮奶，每一样都精致可口。那位郑经理态度格外热情，一见到李哲就紧紧握住他的手，一口一个「久仰李总大名」，那份热忱，连李哲都有些意外。
起初他们几人都以为，那只是生意场上的寻常客套，直到谈话深入，才弄清了缘由。
原来从去年冬天开始，京城市蔬菜公司就一直给大三元酒家供应大棚菜，但品类只有黄瓜、西红柿、生菜、油麦菜四种常规蔬菜。
虽说酒家的蔬菜由市蔬菜公司统一供应，但他们早已打听清楚，这些蔬菜的真正种植方是四季青公司，还隐约得知，四季青公司还给市蔬菜公司供应了其他品类的蔬菜，只是供应量极少，仅供给一些重要单位。所以，当那位经理看到李哲名片上「四季青公司董事长」几个字时，便立刻放下手头的事，赶到了包间。
得知这番内情，赵铁柱几人又惊又喜，他们万万没想到，自家公司不知不觉间，在京城已经有了这样高的知名度。
后续的商谈十分顺利，大三元酒家对四季青公司所有的蔬菜品类都表现出浓厚的兴趣，不仅当场敲定了今年的供菜协议，还支付了一笔可观的定金。
赵铁柱全程坐在一旁，没有说一句话，却一直认真倾听、仔细观察，默默学习著治谈的技巧。他明白，李哲今天带他们来大三元，根本不只是单纯聚餐吃顿好的，而是特意给他们打样，教他们怎么和餐厅谈合作，让他们快速成长，早日能独当一面。
赵铁柱也确实用心去学了，自认为看清了洽谈的每一个步骤，也记住了关键细节，但一想到以后要独自出面谈生意，他心里还是忍不住有些紧张。
好在李哲早已看出了他的局促，特意说了会把他留在身边再带一段时间，慢慢教他，这才让他稍稍安心。
思绪渐渐飘远，赵铁柱的眼皮也越来越沉，呼吸渐渐变得均匀，不知不觉间，便沉沉睡了过去。不知过了多久，一阵慈慈窣窣的响动传入耳中，赵铁柱迷迷糊糊地醒了一瞬，猜测是王建军起床了。王建军是蜀香居的采购经理，采购工作向来需要早起，赶早对接货源，这会儿起身也不奇怪。他下意识地往窗外瞥了一眼，天色依旧漆黑，没什么光亮，便翻了个身，裹紧被褥，又一头睡了过去。这一觉，他睡得格外踏实，直到天蒙蒙亮，才自然醒来。擡手摸了摸床头的旧手表，指针刚好指向七点半。
赵铁柱起身穿衣，动作麻利地走出客房，走进客厅。
客厅里有些凉，他熟练地捅开了角落里的煤炉，添了几块煤块，等炉火烧起来，便去锅炉房打了热水，简单洗漱了一番。
洗漱完，他又找出昨天晚上的剩饭，准备热了喂狗。
就在他喂狗的功夫，李哲也起床了，从垂花门走进了前院，将汽车打著火，热车。
喂完狗，赵铁柱把锅碗收拾干净，李哲也刚好热完车。
两人没多耽搁，一起上了车，李哲发动车子，带著他往胡同外驶去，说是要在附近的小餐馆吃早饭。餐馆不大，却很热闹，满屋子都是油条的香气。
李哲找了个靠窗的位置坐下，笑著对他说：「柱子，不用客气，敞开了吃，想吃什么点什么。」赵铁柱也没拘谨，一口气点了四根油条、两个糖油饼、两个茶叶蛋，还要了两碗豆腐脑，那豆腐脑浇上浓稠鲜香的卤子，一口下去，滋味绝了。