「哈哈，好！」
崔石虎放声狂笑，震得树上的枫叶簌簌而落，「我若是薛向，趁早自个儿写份辞呈滚蛋了事！这脸面，算是从神京一路丢到了江东郡，成了全天下的笑柄！」
段飞也随之露出一抹讥讽，唯有祝润生眼皮微擡，淡淡地问了一句：「薛向……可接受了印信？」那探子将头垂得更低：「回公子，没接。小的瞧见谢掌印把托盘都递到他鼻子底下了，薛向愣是没伸手凉亭内原本快活的笑声戛然而止。
众人脸色齐齐一沉，空气仿佛凝固了一般。
祝润生却反而轻笑出声，将手中的茶盏放下，悠悠道：「这才对嘛，若是他直接伸手接了，我倒要失望。有意思。」
他挥了挥手，报信人退下。
陶广此时已经坐立难安，颤声问道：「祝公子……这可如何是好？他若是不肯接印，这江东郡的首尾就清不了，陶某这罪责，怕是还要再背在身上啊。」
「陶大人稍安勿躁。」
祝润生站起身，拍了拍陶广的肩膀，「你是为了祝家才丢的官，我祝家绝不会让你为难。
且让薛向先在那儿演他的独角戏，火候到了，自然有他求著接印的时候。」
陶广唯唯诺诺地点头，虽然心里依旧没底，但也知道不便多留，当即寻了个由头告辞离去。看著陶广略显仓皇的背影消失在枫林尽头，崔石虎啐了一口，满脸嫌恶道：「这陶广也太软弱了，当了几年郡守，胆子还没个耗子大，根本不像是能扛起事儿的人。」
一直未曾开口的贾羽摇了摇羽扇，眼中闪过一抹深意：「这倒也怪不得他。毕竟按照国法，完不成交接，这两年的烂帐、亏空，全得记在他这个前任身上。他才刚刚从流放的边缘被捞回来，这会儿正惊魂未定，忧心也是难免的。」
段飞道：「公子，既然那陶广是个扶不起来的软骨头，那一万石灵米的窟窿又确实扎眼，公子当初何必费尽心力去救他？由著朝廷将他发配了，一了百了，也省了咱们后续许多首尾麻烦。」
祝润生将指尖的一枚荔枝核轻轻一弹，看著它跌入下方的飞瀑激流中，瞬间不见了踪影。
「段掌印，这你便看浅了。」
祝润生悠然转过身，眼底闪动精芒，「薛向此人名高天下，且是个心思机敏、胆大包天的性子。纵观他在地方上与那些不入流的世家大族争斗，无论是用武力强压，还是用计谋诱杀，都算得上是颇有手腕，称得上一声「老辣』。」
段飞听得心头微微一沉，能让祝家公子给出一句「老辣」的评价，放眼整个江南州，也没几个人。「要想破这种人，若是还用寻常那些栽赃陷害、甚至直接派杀手去截杀的手段，那是下策中的下策。」祝润生走到凉亭边缘，负手看向远方烟水朦胧的江东郡城，「要想破他，头一桩，便是要破他那「惊天动地』的名声。
他薛向不是自诩民之脊梁、国之才俊吗？不是顶著个「特奏名第一』的光环来拯救江东于水火吗？若是让他在这江东郡治理无方、民怨沸腾，最后甚至为了那一万石灵米落得个「中饱私囊、祸乱地方』的骂名……」
祝润生冷笑一声，眼中杀机毕露：
「到了那时，他那傲人的名头，自己就会毁了。名声毁了，他便是没了牙的虎，只能任由咱们搓圆揉扁。」
「公子当真高明！」
崔石虎听得热血沸腾，猛地踏前一步，神色急切地追问道，「计将安出？」
祝润生却是笑而不语，只是端起一盏已经微凉的清茶，细细品了一口。
江东郡衙，坐落在大成峰顶，此处地势极高，可俯瞰半城烟火。