坊间传得神乎其神，入了教，不仅有水喝粮吃，就连病痛也有神符可解。
只是这等传闻，终究还只在街头巷尾兜转，当不得真。
便是姜亮，如今在城隍庙里当差，也只听得一团乱麻，摸不着半根确切线索。
外头的风声听听也就罢了，倒是西海那边的消息，实实在在地送了回来。
他依着父命，把那封夹着桃叶的信送去，没多久，姜锋那头便有了回音。
信里说，那位龙王老丈人见了阿爷手笔，当即便将此事应了下来。
如今已与泾河那位姑丈通了气，不日就要送姜鸿前去历练。
姜亮得了准信，第一时间便回了村。
脸上疑惑未散，可看向父亲的眼神，却无声添了几分高山仰止的味道。
禀过信中内容，他又忍不住补了一句：
“自然，这般人情调动，也不可能叫人白白出力。”
“作为交换，泾河龙王那几个向来不中用的龙子，这回倒是在乱局里，各自捞了些实惠。”
他声音微顿，意味颇深。
“听说，就连先前那条最不成器的，整日只晓得在烂泥里打滚的鼍龙，如今都被送去了黑水河，谋了个正经水神的位置。”
“黑水河”三字入耳，姜义那双古井不波的眼眸，也只是微不可察地一凝。
心下却忍不住暗暗失笑。
这天地，说大也大，说小也小，兜兜转转，总绕不过记忆里那几张老面孔。
既然自家一脚已踏进这潭浑水里，往后日子，少不得要同那些挂名号的家伙们，打些交道。
念头才起，林子里忽地传来窸窸窣窣声，夹着几声稚嫩笑语。
他抬眼望去，便见姜钧那小子，肩上扛着小小的涵儿，从果林里晃晃悠悠地走出来。
小丫头攥着个野果，坐在小叔肩头一颠一颠，笑得咯咯直响。
这活泼景象一入眼，方才心底那点子复杂思绪，早被笑声吹得烟消云散。
连眼角皱纹里，都蓄满了暖意。
细细想来，若非当年机缘错落踏上这条道，如今自己怕早已化作垄上黄土，又哪能瞧见眼前这般四世同堂的热闹？
念至此，他心头那点对前路的犹疑，也随之落了定。
为了护住眼前这点子烟火气，这条路，再难，也只得咬牙走下去。
(本章完)