方才那满脸春风的喜色，被屋里那小子一声“不去”打得干干净净，像江面起了风，连茶水都失了温。
岑夫子身子一正，似是要起身追问，喉头微动，眼里尚有话未尽。
姜义却探手虚虚一拦，指节轻轻扣着桌面，语气仍旧不紧不慢：
“夫子莫急。少年心性，如野草闲竹，长自有其势。强按了去，反伤根骨。”
言中虽有无奈，语下却是分明的坚决。
说罢，随手拎起桌边那只竹编果篮，往前推了推，神情笑道：
“这些鲜果，都是我那小子摘的。夫子带回去，给嫂夫人和小辈们尝尝，也权作孝敬。”
声调平和，话里有三分客气，七分送客。
岑夫子那一口气，就像堵在了胸口，进退不得。
眼角一挑，看向姜义，仿佛要在那张波澜不惊的脸上，看出点什么玄虚来。
可终究是没瞧出个什么。
只一声轻哼，不知是苦笑，还是叹气，袖子一拂，带着几分恼、几分倦，便起身而去。
步履匆匆，在门口那块磴石差点绊了一跤，竟没回头。
那只果篮便那么静静搁在桌边，几只黄桃躺在里头，皮色泛光，像是听得懂人言似的，也沉默着。
目送那位岑夫子拂袖而去，背影里满是惋惜与不解，姜义才慢吞吞回了屋。
院里日头正好，亮得不刺，落在姜明身上。
他还杵在原地，背着手，像个有心事的小书生，却偏偏藏着那截歪歪扭扭的树枝，怎么看怎么不正经。
姜义走上前来，伸手替他把领子理了理，也不绕圈子，语气温温的：
“武不练，书不念，你倒说说，打算在这世道里学个啥？”
姜明见夫子已去，心下略松，眼珠子滴溜溜转了转，那点狡黠藏都藏不住。
他往前一步，凑得近了些，低着嗓子说话，声音里透着点父子间才有的亲昵与讨好：
“学什么不打紧，书里那点章句，不比村头人情热闹；拳脚功夫嘛……还不是爹教得最顺手。”
说到这儿，眨了眨眼，笑意漾上脸角，又往前凑了一寸：
“最要紧的，是能守着爹娘，不离远。”
话音刚落，柳秀莲恰从灶房出来，袖口还带着点锅烟气。