官道上，官差已等得不耐，频频朝这边张望，露出催促的神色。
侍卫见状，连忙上前低声提醒：“公主，天色将明，不宜久留，以免被人撞见，惹来是非。”
清韵颔首，她知晓自己不能再耽搁。此番前来，本就瞒着母亲，若被人发现，定会招致责罚。
她转头看向韩长华，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。
“时候不早了，你……多保重。”清韵的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
韩长华没有立刻离开，他看着清韵，似乎欲言又止。
清韵身旁的侍卫忍不住再次催促：“沈大人，时辰已到，该上路了。”
韩长华深吸一口气，将栖墨放到侍卫手中，声音低沉：“烦请……好生照料它。”
栖墨离开韩长华怀抱的瞬间，便开始焦躁不安地叫唤。它挥舞着锋利的爪子，奋力挣扎，试图挣脱侍卫的束缚，回到韩长华身边。
侍卫猝不及防，手上被挠出几道血痕，他强忍疼痛，费了好大的劲，才勉强将栖墨按住。
韩长华看着这一幕，心如刀绞。但他还是强忍不舍，缓缓后退两步。
他注视着清韵，深深一揖，声音低沉而郑重：“草民此去，山高水远，不知何时能再见公主殿下。草民在此，祝公主殿下岁岁平安，喜乐无忧，无病无灾。”
他的声音不大，但每一个字，都像是从心底深处发出，饱含着真挚的祝福。
此去经年，山长水阔，或许，再无相见之日。
清韵望着韩长华转身离去的背影，只觉心口一阵闷痛，仿佛有什么重要的东西，正在离她远去。
她张了张嘴，想要说些什么，却发不出任何声音。
她看着韩长华拖着伤痕累累的身躯，一步一步，艰难地走向官道。
曾经那个风度翩翩、才华横溢的探花郎，如今却跌落凡尘，狼狈不堪。
而京城之中，牡丹依旧盛开，繁花似锦，一片歌舞升平。
清韵的眼眶，微微泛红。
“韩长华！”清韵突然开口，声音中带着一丝急切和哽咽，“这只猫……你还没告诉本公主，它为何叫栖墨？”