一、雾锁血海
七月初三，渤海深处，大雾如墙。
“镇海号”桅杆上，了望兵突然嘶声大喊：
“前方——赤潮！”
只见海面陡然泛起一片猩红，浪花翻卷，竟似血浆沸腾。雾中隐现岛影，轮廓弯如新月，岛岸遍植赤樱，花开正盛，远望如一片燃烧的火云。
韦小宝立于船头，龙纹玉佩紧贴胸口，寒意刺骨。
“传令：全军下帆，火铳上膛，刀出鞘！”
二、鬼童现身
船队尚未靠岸，一阵孩童哭声破雾而来——
尖锐、凄厉，似在笑，又似在哭。
雾中漂出一艘无桅小舟，舟头立着个赤足童子，身披红绸，额点朱砂，手抱一面血色小鼓。
童子抬眼，眸子竟漆黑一片，无一丝眼白。
“东瀛鬼童！”松平鹰贤失声，“《鬼樱谱》里记载的‘祭潮童子’！鼓声三响，海兽听命！”
话音未落，童子已抬手击鼓——
咚！
海面炸起五道水柱，巨型章鱼触手破浪而出，卷向最前排的清宁卫战船。
咚！
第二条触手横扫桅杆，木屑横飞，三名清兵被卷入深海。
咚！
第三声鼓点未落，韦小宝已飞身而起，软剑化作一道银虹，直取童子咽喉。
童子却咧嘴一笑，身形如泡影，瞬间隐入雾中，只留一串银铃般的笑声：
“贵客登岛，主人在林。”
三、血樱林·鬼火引路
船队强行靠岸，踏浪登陆。
血樱林内，花瓣飘零，落地即燃，化作一地幽蓝鬼火。火光照出一条青石小径，尽头是一座朱漆鸟居，鸟居之后，是一座巨大的石造祭坛。
祭坛中央，十六岁的田中英树身着黑樱狩衣，跪坐抚琴。
琴身以人骨为柱，琴弦竟是赤红发丝。
“韦大人，”英树抬头，少年面容苍白，瞳孔却如血樱般妖艳，“洛阳龙脉、东海龙脉，皆不过一弦之隔。今日，便以血樱为琴，请阁下听一曲《灭国引》！”
指尖骤落，琴音化作实质，一圈圈血色音波席卷而来。
音波所过之处——
清宁卫甲士抱头跪地，七窍流血；
东瀛水兵双目赤红，自相残杀；
连松平鹰贤也闷哼一声，以刀拄地，嘴角渗血。
四、龙佩护主
韦小宝胸前的龙纹玉佩突然炽亮，化作一道金龙虚影，盘绕周身，将音波尽数挡下。
“好小子，拿活人炼曲！”
韦小宝怒喝，反手掷出一物——
轰！
一枚掌心雷在琴前炸开，骨琴崩裂，弦断音绝。
田中英树却借势后掠，落入祭坛后的黑暗。
五、鬼童再临
黑暗里，鼓声再起。