陆北顾点了点头，不再追问。
他拿起案上一份卷宗，慢条斯理地翻开，粗纸摩擦产生的声音在寂静的帐内格外清晰。
「二位都监镇守大顺城多年，于周边地形、贼情了如指掌。」
陆北顾一边翻阅卷宗，一边说道：「此番剿匪，雷霆出击，一举功成，实乃大功一件，本官自当为二位向朝廷请功。」
赵明闻言，紧绷的神经稍稍松弛，脸上挤出笑容道：「判官过誉，此乃末将等分内之事...」「不过。」陆北顾打断了他，合上卷宗，擡眼看向两人，「本官有些疑惑，还需二位解惑。」赵明的心又提了起来。
陆北顾修长的手指点在了卷宗上，问道：「沙里飞一伙与大顺城里的买家往来已有数年，买家将其走私路线、交易时辰、接头暗号，乃至城中接应之人，皆已详细招供。而这其中的事情，二位都监究竞知情否？」
帐内的空气仿佛凝固了。
「判官明鉴！」赵明的声音嘶哑得厉害，「末将、末将确曾听闻边地有私盐贩运，然边境线漫长，贼人狡诈，行踪不定，末将虽屡次巡防，却始终未能抓获首恶....此次全赖判官运筹帷幄，方得一举剿灭！末将失察之罪，甘愿领受！」
「失察？」
陆北顾轻轻重复这个词，忽然笑了笑：「这样一个人，能在你们眼皮底下活动多年，这些年运进来的盐恐怕要以数十万斤来计算，只是「失察』？」
赵明「扑通」一声双膝跪地，裙甲碰撞发出沉重的声响，身体也跟著不可避免地前倾，只得双手撑地。张臣见状，也默默跟著跪下。
对于身穿劄甲的人来说，「跪下」这个动作，不仅意味著行礼，更意味著毫不设防的屈服，因为劄甲的裙甲本身就沉，且会不可避免地阻隔双膝发力，脖颈也完全暴露于对方的刀锋之下。
正因如此，军中也才会有「甲胄在身不便行礼」的说法。
而陆北顾的帐中，可是有数名持刀甲士在的，换句话说，现在陆北顾想杀他们，就是一句话的事情。陆北顾缓缓站起了身，走到他们面前，看著跪在面前的两人，油灯的光晕在他脸上投下明暗不定的阴影，让人看不清他的表情。
他没有立刻说话，只是静静地看著他们。
帐内一片沉默。
时间久了，赵明脸上的肌肉开始不自觉地微微抽动，而张臣则始终低著头盯著地面，仿佛那上面有什么极有趣的东西。
「青盐走私，看似小利，实则是资敌、乱边、蚀国之大患，本官要的是整肃边军，廓清积弊，让朝廷的盐法真正通行西北，让边关百姓能吃上便宜官盐，让将士们的粮饷，不再被蠹虫蛀空！」
「锵~」
陆北顾转身拔出了摆在案上的御剑，剑尖垂地，就出现在两人眼前。
赵明和张臣伏在地上，冷汗已经浸透了内衫，他们的脑中一片混乱..…恐惧、悔恨、不甘、挣扎，种种情绪交织撕扯。
他们想起这些年从沙里飞等盐枭那里拿到的钱财，也想起那些因走私而更加猖獗的夏国游骑，更想起朝廷越来越迟发的粮饷。
想到最后，两人彻底撑不住了。