军议散去。
诸将鱼贯出帐，各自去部署本部兵马，帐中又只剩下陆北顾一人。
他重新站到地图前，望著那条从邕州蜿蜒向南的细线。
这条线穿过七源州、谅州，穿过富良江，最终抵达升龙府，地图上的距离不过数寸，可真正走起来，却要翻越崇山峻岭，渡过急流险滩，还要面对酷暑、瘴病、敌军、粮荒，随时出现什么不可测的事情都不奇怪。
他想起宋庠对他说的那番话。
「要么粉身碎骨，沦为笑柄；要么位极人臣，辅佐幼主。」
当时他答的是「学生愿行此险道」。
如今这条险道已经走到了最关键的一程，过了富良江，攻破升龙城，他陆北顾便是灭国之功。十日之后，宋军各部按既定路线、顺序，开始拔营南下。
谅州城。
交趾军的旗帜在渥热的风中低垂，像是被暑气蒸软了的死蛇。
逃到此地的刘庆覃撚著胡须的手指比往常慢了许多，他的指尖干燥，不像前几日那样总是汗涔涔的......这不是镇定，是连出汗的气力都在溃退途中耗尽了。
谅州守将名叫阮成忠，是交趾国王李日尊的心腹，他麾下本有三千守军，加上从各处溃退至此的散兵游勇，眼下城里拢共有将近五千兵马。
黎伯玉也在。
那个在郁水沿岸不战而逃的黎伯玉，那个带著两千人迳自南走，把李常杰后心卖给宋军骑兵的黎伯玉，此刻就坐在刘庆覃对面的竹席上，捧著陶碗，喝一口凉茶，抹一把额上的汗。
「刘将军。」黎伯玉放下碗，「宋军前锋已自七源州出发，最多七、八日便至谅州城下，你我从军多年，都看得出来，这座城守不住。」
刘庆覃没有接话。
他当然知道守不住，苍梧城下一战，交趾军精锐尽丧，战象覆灭，水师残破，李常杰本人应该也被俘或被杀了。
如今谅州城里这点兵，拿什么守？可不守，又能去哪？
升龙府就在谅州以南，富良江以北再无雄关险隘，若是谅州丢了，宋军便可长驱直入，渡过富良江，兵临升龙城下。
到那时，交趾国便不是败，是亡。
「黎将军的意思是，再走一次？」
黎伯玉面色微变。
他当然听出了刘庆覃话里的讥讽，他在郁水沿岸不战而逃的事，虽然李常杰败得太快，没来得及被追究，但在交趾军中早已传得沸沸扬扬..有人说他贪生怕死，有人说他挟兵自重，还有人说他是故意放宋军过去，好借刀杀人。
「刘将军，我黎伯玉不是什么英雄，但也绝非贪生怕死之辈。」
黎伯玉将陶碗搁在案上，碗底与竹案相碰发出「砰」地一声闷响。
「李常杰让我断后，我手底下就两千人，两千人，挡宋军数万追兵？断后？分明是送死！我黎伯玉的命可以丢在战场上，但不能丢在这种送死的仗上。」
「那你今日为何不走？」刘庆覃问。