黎伯玉沉默片刻，忽然笑了一声。
「走？」他望著窗外被烈日晒得白晃晃的街道，「往哪走？再往南，便是升龙府，我黎伯玉可以不当李常杰的弃子，但不能不当交趾国的臣子，若宋军过了谅州，兵临升龙城下，我纵能苟活，又有何颜面去见祖宗？」
刘庆覃撚须的手指停了。
他看著黎伯玉，看著这个被自己暗骂了无数遍「懦夫」「逃兵」的人。
黎伯玉站起身，走到窗前，背对著刘庆覃，声音忽然压低了许多，像是怕被窗外的人听了去。「刘将军，有些话，我只跟你说。」
刘庆覃没有动。
「李常杰北征之前，朝中便有人反对，枢密院使黎文安曾当著陛下的面说，宋国是万里大国，我交趾虽有三千里山川，不过是宋国一路之地，若宋国倾力南征，交趾纵能胜于一时，也必败于持久。」刘庆覃默然。
这些事他不是没听说过，只是后来大军连战连捷，谁又会把这种丧气话放在心上呢？
「黎文安的话陛下尚且不听，如今李常杰全军覆没，消息传回升龙府，朝中必然大乱。」
黎伯玉转过身，看著刘庆覃，问出了诛心之言：「你猜，升龙府此刻还有多少人在想著守城？还有多少人在想著迁都？还有多少人在想著投降？」
刘庆覃没有回答。
因为此刻的他，不免想起了李常杰在古万寨矮丘上说的那句话。
「主上疑我，同僚忌我，若不伐宋，迟早死于宫变。」
那时他以为李常杰是在为自己辩解，现在想来，那或许是一句实话。
「所以。」刘庆覃缓缓开口，「你留下守谅州，不是为了打胜仗，是为了给升龙府争取时间。」黎伯玉没有否认。
「宋军从邕州到谅州，补给线已经拉得极长，谅州以北尽是崇山峻岭，粮秣转运全靠民夫肩挑背扛，每一石米运到前线的损耗不知几何，若是我们能在谅州拖住宋军，拖到雨季最盛的八月，拖到富良江涨水，拖到宋军被瘴病和暑热熬垮，到那时，和谈便有了筹码。」
刘庆覃撚著胡须，良久不语。
他知道黎伯玉说得对。
交趾国打了这一仗，精锐尽丧，国力大损，已是砧板上的鱼肉。
所以，若不想被灭国，只有拖，拖到宋军撑不住，拖到大宋朝中那些主和的宰执发声，拖到一个体面的和约。
升龙城。
这座交趾国的国都坐落于红河三角洲的冲积平原上，富良江自西北蜿蜒而来，绕城东南而去，江面宽阔，水势平缓，两岸阡陌纵横，稻田连片。
时值盛夏，稻禾正抽穗扬花，暖风过处，绿浪翻涌。
然而此刻，升龙府内却无半点即将迎来丰年的喜悦。
李朝皇宫仿唐制而建，规模虽不及开封宫阙，却也殿阁俨然，黄瓦朱柱，自有一番气象。
大殿内，李日尊端坐御座之上。
他今年刚刚年过不惑，面皮白净，蓄著短髭，头戴金冠，身穿交领窄袖赭黄袍，腰束玉带，端的是仪表堂堂。