他缓缓坐直身子，双手从膝上擡起，交叠搁在腹前，然后开口详陈自己的观点。
「其一，高丽国自中断朝贡迄今已近四十载，如今王徽主动请求恢复朝贡，言辞恳切，确是恢复事大之诚。大宋若拒之门外，非但失了藩属归心之义，更会将高丽国彻底推向辽国，从这个意义上说，高丽国必须接纳，朝贡必须恢复。」
这话说得极为漂亮。
韩琦先把「必须接纳高丽国」这个大前提定下来，显得他顾全大局、不因私废公。
「其二，耽罗驻军一事，则需慎重权衡。」
这便是转折了。
「陆枢副奏疏中，引经据典，论证驻军之可行，其说辩博，令人钦佩，然臣以为，经义之辨，终究要落于实际。实际者何？辽国也。」
「澶渊之盟至今近六十年，宋辽之间虽无大战，然辽国对我朝动向始终盯得很紧，大宋若在耽罗驻军，辽国必视之为挑衅，辽国固然不能轻易渡鸭绿江东征高丽国，但它能做的，不止于此。」
「河北边防，岁费百万，边军十数万，为的就是防辽。若因耽罗驻军激怒辽国，辽人在河北方向增兵施压，朝廷将何以应对？届时，河北边军告急，朝廷不得不增拨军费，而三司的库房，去年已为南征几乎掏韩琦说到这里，目光移向范师道。
「范计相，三司目前的帐上，还有多少余钱？」
范师道被这一问，眉头微蹙，沉吟片刻方才开口。
「回陛下，去岁南征，耗费军资逾六百万贯，虽从交趾缴获了一部分，然远不足以补亏空。眼下三司帐上，可动支之数不过百余万贯，而今年西北折支、河北边饷、百官俸禄、河工岁修，皆需按时拨付...若辽国当真在河北方向增兵施压，朝廷被迫追加边费，三司确实难以支撑。」
韩琦点了点头，转向赵祯。
「陛下，臣并非反对与高丽国通好，更非反对开拓海利。臣只是以为，耽罗驻军之事，宜缓不宜急，可先许高丽恢复朝贡，赐其国王册封，许其商舶来明州贸易。至于驻军事，可从长计议，待国库充盈、辽国动向明朗之后，再议不迟。」
韩琦这番话，逻辑严密，层层递进，从辽国威胁说到财政困难，最后给出一个「缓办」的建议，既没有直接否定陆北顾的奏疏，也没有得罪主张驻军的宋庠一派，堪称滴水不漏。
陆北顾坐在右侧末位，静静听著韩琦的发言，面上没有任何表情。
他早就料到了韩琦会这样出招。
韩稚圭这个人，从不做无谓的正面冲突，他不会说「耽罗驻军绝不可行」，他只会说「此事当缓」。一个「缓」字，既避开了与陆北顾的直接交锋，又将决策拖延到了不可预知的未来。
而拖延，在很多时候，就等于否决。
赵祯听了韩琦的话，没有立即表态，而是将目光转向了欧阳修。
「欧阳卿，你意如何？」
欧阳修早已按捺不住。
「陛下，臣以为陆枢副此奏，乃嘉祐以来第一远略之文！」
欧阳修开口便是石破天惊。