阅卷之余，晚上几人也会聚在一起开茶话会闲谈，不然二月天本来就黑得早，贡院里面又没什么娱乐，漫漫长夜实在是难熬。
「之前读《唐书》至德宗朝事，偶有所感。」
作为宝元元年状元出身的范镇最爱谈史，现年五十六岁的他，每晚聊天，都常常从汉讲到唐，滔滔不绝。
这是因为他年少时便从学于「平生嗜好一寓之坟史」的成都府路提刑官李定，后来在馆阁里又是专门修史书的，除了与欧阳修、宋祁共修《新唐书》，自己还修了《宋史本传》。
「景仁兄有何高见？弟等洗耳恭听。」蔡襄开玩笑道。
陆北顾倒是真坐的板正了点，想听听范镇的见解。
实际上，同为蜀人，范镇的大名他上学的时候就早有耳闻，听过这位蜀地状元的事迹逊.搓...相传，当年范镇还是一介州学生的时候，便被成都知府薛奎聘至官舍为子弟讲学授课，薛奎还夸他，说范镇必然会像司马相如、陈子昂那样，一出剑门即成为表仪一代的人物。
后来果然如此，范镇赴京赶考，迅即蜚声京华，而彼时还年轻的宋庠、宋祁兄弟皆以文扬名，至观范镇文章，甚觉钦慕，自叹弗如，并与之定为布衣之交。
「建中元年，杨炎行两税法，量出制入，户无主客，以见居为簿；人无丁中，以贫富为差。初行时，民不加赋而国用足，海内称便。」
「然不过数年，陆贽上疏言其弊：定税之初，钱轻货重，故以钱为额；今钱重货轻，而税额如故，是暗增数倍也。加之折纳、加耗、摊逃，民户虽减，税额反增，终至「乡居地著者百不四五，流离转徙者十常六七』。」
别看范镇在贡院里，从来没有在明面上反对过王安石的想法。
但那只是因为范镇为人如此，其人清白坦荡、待人以诚，且恭俭慎默，从不随意褒贬评论他人。但实际上，范镇的政治理念，跟司马光是高度接近的。
而且范镇跟同为宝元元年进士的司马光私交也非常好，两人从认识那天起便相处甚欢，议论如出一口，而且互相约定「生则之为作传，死则之为作铭」，堪称是异父异母的亲兄弟了。
因此，范镇的内心里，对于陆北顾的观点还稍微有些认可，但对于王安石的观点是极度不认可的。当然，这也不代表陆北顾的观点就真的受到普遍欢迎....一方面来讲，大宋士大夫，最主流的观点其实是保守主义，也就是不要变法，更不要瞎折腾；另一方面来讲，在支持变法的士大夫群体里，王安石的观点也必定比陆北顾的观点更容易被人所拥护，原因也很简单，对于激进派来讲，相比于保守，不够激进更加可恨。
「昔年杨炎亦怀济世之志，其法非无善处。然法行既久，奸吏缘以为蠹，时移世易而不调，良法遂成苛政。德宗初年，何等锐意图治？至泾原兵变，仓皇出奔，方知天下人心，不在府库充盈，而在赋税公平。」他顿了顿，端起茶盏，抿了一口继续道。
「我常思之，变法者，如医者开方，疾在媵理，汤熨可及，但即便方剂本对症，然患者体质有异，四时气候不同，若固执原方，不随证加减，便是扁鹊再世，亦难免误人。」
蔡襄似有所想，接口道：「景仁兄是说，法贵因时损益？」
平常的时候，蔡襄其实偏爱谈艺.....书法、绘画、金石、音律，无所不通，而对于庙堂现状，谈论起来虽然也时有指摘，但却不似年少时那般激昂了。
整体来讲，蔡襄的政治理念，跟他的两位同年富弼和欧阳修是基本一致的，在早年他们都支持变法，但亲眼看到变法的实际难度后便转向了更务实的改良，也就是在现有制度上小修小补。
「然也。」范镇目光转向窗外沉沉夜色，「唐德宗初登基时，何尝不想做中兴之主？杨炎罢租庸调、行两税，亦是看准了均田崩坏、户籍流散之势，然急于求成，一味聚敛，终失民；心.....后来陆贽劝谏，德宗虽嘉纳，然大势已去，可见为政者若自恃良法，不察民间痛痒，待到听见「时日曷丧』之歌，恐悔之晚矣。」
「读史明智，诚哉斯言。」
王珪只随口说了句没营养的话。
他跟王安石是同榜进士，都是庆历二年那届的，但他是榜眼而且文章写得好，所以被官家赏识，在两制体系内待了很多年，其所撰四六制诰，典雅工整、闳侈瑰丽，亦极擅应制诗，是官家最喜欢的笔杆子。因此，王珪的仕途走得也比王安石顺得多。
嘉祐二年时，他年仅三十八岁就做到翰林学士了，彼时王安石才刚刚从常州知州的任上调回京。那时候，王珪的级别不仅比王安石的高很多，甚至比范镇还要高，只不过这几年始终没什么进步，就被范镇给追平了。
而相比于其他人，王珪其实是那种符合刻板印象的「读书人」，即温文尔雅，擅长文章，不善言辞。在茶话会上，他也最为谨慎，多数时候只是静静听著，偶尔才插一两句话。
嗯，在史书上王珪还有个很著名的外号，叫做「三旨相公」。
这便是指后面轮到他做宰执的时候，他只会混日子，于官家前曰「取圣旨」，曰「领圣旨」，退谓吏则曰「已得旨」，在施政方面毫无建树。