宴席散后，永平馆内灯火渐次熄灭，唯有巡夜辽兵沉重的脚步声偶尔打破沉寂。
陆北顾回到下榻之处，虽饮了些酒，头脑却异常清醒。
窗外，燕京的秋夜寒意渐浓，风吹过庭院中的古树，枝叶簌簌作响。
「所需的字，我已不著痕迹地嵌入赋中特定位置...…只盼皇城司在燕京的残余高层若能得见，可从中读出接头讯息吧。」
此举成败难料，但身处辽境，他能做的也仅止于此了。
毕竟，陆北顾是来出使搞外交的，又不是专门做情报工作的。
吹灭了灯，有些睡不著的他攥住了官家所赐御剑，将御剑微微拔出剑鞘来，冰凉的剑身上面「一身转战三千，一剑曾当百万师」的刻字在黑暗中依旧能摸出来。
翌日清晨，天色微明，薄雾笼罩著燕京城。
辽国接伴正使萧矩已来到馆驿，负责护送陆北顾等人离开燕京地界，但接伴副使刘从备却不见了踪影。队伍离开馆驿，走在燕京街市上，只见城内商贩已开始忙碌，满街都是契丹语、汉语的叫卖声，一副勃勃生机的景象。
出了城门，远处燕山山脉的轮廓已清晰可见，山脊上蜿蜒的，正是历代中原王朝所不断修筑的长城。因为四支使团加起来规模不小，所以出发时集结花了不短的时间。
他们出城向东北方向行三十余后，时间便已近正午，秋阳高悬，虽不及夏日酷烈，但长时间骑行亦令人身上出了不少的汗。
好在前方已经出现了一处规模不小的馆驿，这馆驿建在一处微微隆起的高地上，视野极佳，向南回望依稀还能看到燕京城楼的模糊影子。
「望京馆」之名，大抵由此而来。
入得馆内，辽国方面的馆吏早已安排好了饮食，虽是途中简餐，却也少不了肉食酪浆，众人匆匆用罢午饭，稍事休息后继续前行。
「过了此地便是顺州地界了，顺州距此四十，道路平坦，皆是历代修葺的车骑之道，傍晚前定可抵达。」
果然，接下来的路途颇为顺遂，官道宽阔平整，可容数车并行，应是辽国维系南京道与中京道联系的重要通道..….沿途田地阡陌纵横，村落相望，秋收景象与中原并无二致。
陆北顾一直在观察沿途景象，心中计算著，若是北伐，燕京的这些山川地理，哪些会成为必争之地。申时末，使团顺利抵达顺州城，城郭不大，但颇为齐整，当晚宿于城中的馆舍中，条件虽不及燕京永平馆，倒也洁净宽敞。
翌日拂晓，使团自顺州向东北方向行进，傍晚时分便抵达了檀州。
檀州地处燕山隘口，军事地位重要，城防明显比顺州森严许多，宿处名为密云馆，馆吏态度谨慎，查验关防格外仔细。
一夜无话。
第三日，队伍继续向东北方向行进，地势愈发陡峭，但远处却可见一片水光潋滟的巨大湖泊。萧矩扬鞭指道：「这金沟淀水域广阔，鱼虾极多，是我南京道一处胜景....馆驿就在淀畔，名曰金沟馆。」
抵达金沟馆时，已是中午。
此馆位置绝佳，建在一处山岗上，推窗便可远眺金沟淀的浩渺烟波，湖面金光粼粼，远处平原无际，秋草连天，确有一番壮阔气象。
然而到了此地，陆北顾注意到道旁用来计程的埃却不见了踪影。
「怎地喉没了？」
萧矩解释道：「过了金沟馆，再往北便是茫茫大山，人烟非常稀少，官道亦多年未大规模修葺，故不再设埃记录精确路程...此后行程，需依马行来推算大致数了。」
果然，下午的道路开始变得非常难走，两旁群峰耸峙，峭壁如削。
复又前行了约有三十，一道极其险峻的峡谷出现在前方。