所以，此言似褒实贬，让殿内的气氛变得极为怪异。
好在这时殿外再次传来唱喏声：「太皇太后驾到！」
所有人的目光瞬间投向殿门。
只见一位身著繁复契丹传统服饰的老妇，在内侍宫人的簇拥下，缓步走入殿中。
她年事已高，头发银白，脸上皱纹深刻，正是历经三朝，曾一度控制辽国朝堂的太皇太后萧耨斤。辽圣宗耶律隆绪在病死前，遗诏本来是封萧菩萨哥为皇太后、萧耨斤为皇太妃，然而辽兴宗耶律宗真即位后，萧耨斤私藏遗诏，自立为皇太后临朝摄政，逼死了萧菩萨哥，随后将辽圣宗耶律隆绪的汉化改革全部废弃，辽国内部汉化派和旧制派的矛盾变得极为尖锐。
在此之后，萧耨斤担心耶律宗真亲政会让她失去权力，于是就与萧孝先兄弟合谋，企图废掉耶律宗真的帝位，立小儿子耶律重元当皇帝。
然而彼时只有十三岁的耶律重元却将萧耨斤的阴谋告诉了皇兄耶律宗真，于是耶律宗真在行宫带领五百亲兵发动宫变，杀了萧耨斤的亲信高常哥及数十名内侍，然后用一辆黄布车把萧耨斤押往了庆州七括宫软禁起来，并收缴太后符玺，对外宣称是萧耨斤「还政于上，躬守庆陵」。
直到前年辽兴宗耶律宗真驾崩，萧耨斤成为太皇太后，这才重获自由。
而这些年辽兴宗耶律宗真的汉化改革，或者说封建化改革，导致了大量契丹贵族利益受损，同时萧耨斤的小儿子，如今的皇太叔耶律重元，也在成年以后意识到了他当初究竞是放弃了何等宝贵的机会。因此，现在团结在太皇太后萧耨斤身边的，就是她的儿子皇太叔耶律重元以及她的弟弟上京留守萧孝友等契丹权贵，他们形成了目前在辽国国内势力最为强大的旧制派。
而在辈分和实际权力上都处于弱势状态的辽国新皇帝耶律洪基，面对这位太皇太后，也唯有以礼待之。故此，耶律洪基立刻起身，率领群臣行礼。
萧耨斤并未直接走向御座旁特意为她设的座位，而是先在殿中站定，目光落在耶律重元身上，停留了片刻。
皇太叔耶律重元接触到母亲的目光，下意识地避开了。
随后，萧耨斤才走向座位，经过御座时，对起身相迎的孙子耶律洪基和儿媳兼侄女萧挞只是淡淡地点了点头，并未多言。
她落座后，直接用契丹语开口道：「今日皇帝设宴，老太婆我也来凑个热闹，都坐下吧。」萧耨斤的存在，本身就是一种象征。
宴会的气氛明显变了，支持汉化的官员们更加谨慎，而旧制派的契丹贵族则似乎底气足了些。陆北顾冷眼旁观，将这一切细节尽收眼底。
从耶律洪基母子的隐忍，到耶律重元父子的咄咄逼人，再到萧耨斤那充满宿怨的一瞥....辽国最高统治层内部那源自上一代政治斗争的巨大裂痕，已然清晰可见。
这种分裂，绝非简单的政见不合，而是牵扯到皇权归属、治国路线等根本利益对立所导致的深层矛盾。而萧耨斤说是来「凑个热闹」，实际上却是来兴师问罪的。
「这几位是南朝来的使者吧？给皇帝和太后贺正旦、庆生辰，礼仪周全得很。」
萧耨斤话语微顿，手中撚著一串佛珠：「老身虽是个不中用的老太婆，整日只在宫中礼佛念经，却也还记得些旧事......按那澶渊之盟，宋辽两国约为兄弟，当年宋真宗赵与我先夫圣宗皇帝，可是实打实的兄弟之情。」
她刻意将「先夫圣宗皇帝」几个字咬得极重，耶律洪基与萧挞对视一眼，母子二人皆微微蹙眉，却并未立即出声。
看著宋国的使者，萧耨斤的话语带著明显的诘问之意：「论起辈分来，如今南朝在位的皇帝，按礼，该唤老身一声伯母才是！」
她手中的佛珠停止撚动，重重按在面前的案几上，发出「笃」的一声响。
「可老身左等右等，怎就不见南朝皇帝派遣专使，来给老身这个伯母问个安、贺个寿？莫非是觉得老身年老体衰，不中用了，便瞧不上眼？还是说，南朝素以礼仪之邦自诩，这最基本的尊卑长幼之礼，反倒忘了？」
这一番话说的著实犀利。