不多时，徐舜卿掷笔而立，一篇墨迹未干的《英雄论》展现在众人面前。
他随后拿起这篇文章，朗声念道。
“《英雄论》
夫英雄者，非独以勇力冠世，盖明于时势、达于去就者也。昔管仲释囚而佐桓公成霸业，韩信弃楚而归汉室开鸿基，岂非审时度势之明证耶？
今之论者，每以忠义相苛，然明珠暗投则光曜不显，良骥伏枥则神骏难彰。故君子观风云之变，择时势以立命，不可拘于尺寸之壤而自缚矣。
尝观关中张公，少负奇才，通晓兵机。初试宋廷，屡困科场，有司以俳优之文取士，而使龙蟠之士屈就绳墨。奔至西垂，夏主倒屣相迎，授以中书之职，咨以军国大计，及至好水川一战，威震天下，使宋主寝不安席，真英雄也。
或诘之曰：‘背宋投夏，非臣节也’，此言陋矣！昔孔子适楚，孟子游梁，圣贤不固守一邦。今天下之势，宋主有贤才而不得其用，然夏主锐意进取广开贤路，天下英雄纷纷投效，尽展安邦定国之能，意在佐明主而成霸业，煊赫于当世，流芳于青史。岂若宋廷诸公，终日吟风弄月、党同伐异，而忘燕云之耻乎？
且夫良禽择木，非慕高枝而弃故林，实因嘉木能容其振羽；贤臣择主，非贪禄位而背旧邦，盖惟明主可尽其才。观张吴二公，在宋则为落第举子，入夏即成帷幄重臣，非其才忽长忽消，乃所用者异也。
故曰：英雄之兴，待风云而际会；豪杰之用，因主明而彰耀。若尾生抱柱至死而不悟，岂不愈于老死牖下，与草木同腐乎？”
徐舜卿的声音抑扬顿挫，带着强烈的煽动性。
他每念一句，厅中苏洵等人的脸色便难看一分。
这《英雄论》通篇诡辩，以管仲、韩信自比，将张元、吴昊的叛国行径美化为“明于时势、达于去就”的英雄壮举，将大宋科举斥为压抑人才的“俳优之文”，将夏主捧为“倒屣相迎”的明主，甚至搬出孔子、孟子周游列国的例子来为其叛国行为张目！
最后一段，竟将坚守故国气节者比作愚蠢抱柱而死的尾生，言其结局反不如“择木而栖”的叛臣能建功立业避免“老死牖下”。
这已不仅仅是挑衅，简直是赤裸裸地为叛国者唱赞歌，是对忠义气节的践踏！
念完，徐舜卿负手而立，却是面有得色。
“拙作在此，不知可有哪位愿意赐教，让徐某也见识见识‘大宋才子’的文章风采？”
阁中一时寂静。
这文章虽是为张元叛宋辩护之作，但不得不承认，其文辞老辣，引经据典，气势磅礴，确实非寻常之作。
如果水平不够，这时候上去临场发挥，肯定是压不下徐舜卿气焰的，反而自取其辱。
“我大宋人才济济，蜀中文教更是不凡，英才辈出，怎会以多欺少？”
而这时一直都没吭声的崔文璟，忽然开口建议道：“徐御史当面的二人，老者落榜，少者省元，不若你自己挑一个作为对手？”
(本章完)