水晶里传来一声极轻的笑。
「有意思。」不朽者说，「一头尚且不到天命的龙，能有如此表现。」
「是。」霍尔登之王应道，「确实有意思，他甚至连冠位还不到。
「成年传奇，壮年力压冠位————他有不朽之姿，未来或许会对我们造成危险，但现在，他替我们减轻了不少压力，这一点我们必须承认。」
没有在这个话题上多说。
霍尔登之王的目光变得凝重起来，他犹豫了一下，还是开口：「先祖，还有一件事————我需要向您禀报，这件事，事关重大。」
「说。」
「关于第五代云霄引擎的侵蚀问题。」
霍尔登之王斟酌著措辞，每一个字都经过反复掂量，然后说道：「炼金术士们在反复检查、反复推演之后，提出了一个————不太寻常的结论。」
「这个结论，他们最初也不敢相信，但经过多次验证，证据越来越充分，他们最终还是提交给了我。
停顿了一下，他继续开口：「他们认为，第五代引擎在设计之初，就存在隐秘的漏洞。」
「这个缺陷很微小，微小到在常规运转中根本看不出来，但却让引擎在抽取深渊能量的时候，无法完全隔绝深渊的侵蚀，给了深渊一点点腐化我们的机会。」
「就像一道极细的裂缝，平时看不出来。」
「但是，压力足够大的时候，就会成为溃堤的蚁穴。」
顿了顿，他的声音变得低沉：「换句话说，在帝国大规模开发深渊之前，在第五代引擎投入量产之前，这个漏洞就已经存在了，它不是后来出现的。」
密室里的气氛骤然凝滞。
那些流转的符文也停顿了一瞬，然后继续缓慢旋转。
良久，声音再次从水晶里响起：「你想说什么？」
霍尔登之王深吸一口气，正色道：「先祖，我怀疑————帝国中枢有高层逆反。」
「在第五代引擎设计的时候，在深渊开发计划刚刚启动的时候，就有人————
或者说，就有力量，在推动这一切。」
「能做到这一点的，不可能是普通人。」
「这需要有能力在无数双眼睛的注视下，神不知鬼不觉地埋下这个隐患。」
沉默持续了很久。
久到霍尔登之王以为对方不会回应了。
他站在原地，一动不动，等待著，那些符文的光芒在他脸上流转，映出他凝重的表情，然后，不朽者的声音再次响起。
「你怀疑谁？」