霍尔登之王低声说道。
水晶里的身影没有回应。
霍尔登之王继续说下去：「深渊侵蚀的扩散速度，在最近几十年里，已经逐渐被遏制住了，我们的战舰承载著帝国最勇敢的战士们，抱著捍卫帝国的决心，义无反顾地驶向深渊，以血肉之躯和钢铁意志，守卫著一座又一座汲渊之根。」
汲渊之根，云霄引擎与深渊相连，抽取深渊能量时形成的根状区域。
那些区域原本是能量的通道，如今却成了最危险的战场。
因为深渊的腐化，引擎和深渊的联系难以断开，帝国用于抽取深渊能量的汲渊之根，反倒变成了深渊反过来侵蚀帝国的通道。
无数恶魔前赴后继地进攻，而霍尔登的强者们，主要就在汲渊之根周围奋战。
「最近数十年里，只有七座城池的引擎出现失控征兆。」
「除了前两座被击毁之外，后续几座都被我们提前发现，成功扼制，总算没有让局势进一步恶化。」
他顿了顿，又说道：「炼金术士们正在研究祛除深渊侵蚀的办法。」
「前段时间从前线传来消息，他们创造了一种新的净化符文，效果比我们预期的要好一些，可以清除引擎部位的深渊气息，虽然还不能完全根除侵蚀的源头，但能有效降低浓度，至少能让悬空城不再那么轻易地失控。」
「即便是相应的汲渊之根失守了，这种符文也能为我们争取很多时间。
说著说著，霍尔登之王的语气里带著一丝欣慰。
「按照现在的进度，再过几十年，最迟百年之内，应该就能让所有第五代云霄引擎恢复正常运转，到那时候————」
他望向水晶里的那道身影，说道：「帝国将转危为安。」
沉默。
几秒后，一个声音从水晶中传来。
「恶魔那边如何？」
那个声音很轻，像是从极远处飘来，却又清晰地落入霍尔登之王耳中。而且带著一种压抑感，像是承担著某种重负，每一个字都显得沉重。
霍尔登之王知道，这是因为晨曦先祖的状态不佳。
「暂时没有大规模行动。」
霍尔登之王说，「奥拉的红皇帝击毁两座失控的悬空城之后，恶魔收敛了很多。」
「据前线战报，恶魔们对汲渊之根的进攻强度减弱了不少，有些区域的恶魔甚至主动后撤了一段距离，不过，我们没有掉以轻心，它们或许是在重新调整部署。」
提到红皇帝，霍尔登之王微微一笑。
「说起来，那位红皇帝还真是————意外的收获。」
他说道，「当初只是想著让他帮忙处理一下失控的城池，没想到他做得比我们预期的更好。」