「洛瑟恩……只是将我们西奥当做一枚可以牺牲的棋子，而不是真正的同盟国，当我最需要援助的时候，他们的军队在哪里？估计，他们现在只有一纸空洞的谴责吧。」
铁龙歪了下巨大的头颅，他没有打断这位国王的发言，而是继续安静地听著。
「至于懦弱……」
托尔芬的声音低了下去，抬起微微颤抖的手，指向不远处那道深不见底的悬崖边缘。
「不瞒您说，这三天里，我无数次想过从那里跳下去。」
「一了百了，不用背负亡国之君的骂名，不用承受傀儡国王的耻辱。」
「死，有时候比活著容易得多，特别是在这样的寒夜里，听著风声如同亡魂的哭嚎，感受著饥饿和寒冷啃噬身体的时候。」
「但我没有。」
「不是因为我贪恋王位权势。」他苦笑了一下，说道，「经过这件事，我已经意识到，它对我而言如同烫手山芋，而不是荣耀，这是一个沉重的负担，任何人在这个位置上，意识到自己的真正处境之后，都难以好过，只会感到寝食难安。」
「清醒还不如糊涂」
「但是，我又忍不住想到，如果我死了，西奥会如何？」
「我的子嗣，或者我那些野心勃勃的兄弟，会迫不及待地争夺王位。」
「而新上位的国王，没有经历过我所经历的风雨，没有品尝过被巨龙生擒的绝望。」
「无论是谁，为了巩固权威，或者为了安抚国内激愤的情绪，很可能会再次被洛瑟恩或者其他王国的甜言蜜语蛊惑，重蹈覆辙。」
「届时，整个西奥王国，可能真的会在战火中化为焦土。」
「银辉城的城墙会被推倒，查普曼家族的祖庙会被焚毁，我的人民会成为流离失所的难民。」
他直视著铁龙，声音干涩无比。
「我为此感到害怕，我为此感到恐惧，这种恐惧，一度超过了我对死亡本身的畏惧。」
也许是因为极限的恐惧已经过去，也许是因为这三天的寒冷让他头脑前所未有的清醒。
托尔芬现在看明白了很多事情。
他意识到，在当今罗马尼亚平原的局面下，西奥看似还有著王国的头衔，但实际上却只是夹在奥拉与洛瑟恩两大势力之间的脆弱棋子，处境危险至极。
任何一方稍微用力，这枚棋子就会在接下来的烈火中化为灰烬。
他已经依靠过洛瑟恩了，结果却是自己被生擒到奥拉境内，至今也不见有救援到来，那份盟约，薄如蝉翼。
但他又是幸运的。
红皇帝给了他选择的机会，能让他寄希望于奥拉的翼影之下。