线索开始汇集。指挥部电话响个不停。
“虎石镇东街有住户反映，见过一辆红色松花江面包车，车牌糊着泥，最近个把月常在镇子西头废料场那边停着……”
“矿区老职工说，有个叫‘王老五’的，北江人，以前在矿上干过爆破，左边眉毛是有一道疤，但零三年就搬走了，具体去向不明。”
“镇南出租屋房东上报，有个租客登记名叫李建军，说话带北江口音，但最近几天没见人影，房租还没到期。”
每条信息被迅速录入、比对、筛选。红色面包车、北江籍、爆破经验、眉上有疤——碎片逐渐拼凑。
2月27日，除夕夜。
虎石台镇矿区招待所临时指挥部，烟雾缭绕。陆沉舟站在桌前，墙上挂着放大后的虎石台镇详细地图，上面标注了数十个重点监控点。
“线索近两百条，重复提及红色面包车出现区域有三处。”陆沉舟手指点在地图西侧，“废料场、旧机修厂、镇西头废弃的矿工宿舍区。他们极可能藏匿在这一带。”
窗外，远处镇中心方向升起零星的烟花，闷响被寒风撕扯得断断续续。
“七百人，分成十组。”陆沉舟下令，“每组负责一片，依托现有蹲守点，夜间加强隐蔽观察。”
“重点监控所有疑似车辆停放点、闲置厂房、无人居住的平房。行动代号‘虎石台战役’。发现异常，不准擅自行动，立即上报。”
警力无声无息融入镇子的夜色和寒冷中。
陈默站在地图前，目光掠过那些被标记的点和线。烟花的光亮偶尔透过窗户，在他脸上投下明暗不定的条纹。
“他们在等。”陈默忽然开口，声音不高，却让房间里的人都看过来，“天气最冷，年节最松懈的时候，还没跑。要么是有绝不能走的理由，要么是自信藏得够深，觉得能熬过去。”
他指尖重重敲在虎石台镇西区：“他们肯定还在镇上。”
2006年2月26日清晨，青南市虎石台镇。
气温仍维持在零下二十度左右，七百名参战民警、武警及辅警混编成的排查队伍，按预定方案进入镇内五个重点区域，展开第二轮拉网式排查。重点仍是省界交界、矿业聚集、人员流动复杂的虎石台镇西区。
排查以小组为单位，逐户敲门，核对身份，询问近期可疑人员车辆，登记信息。进展缓慢，低温与重复问询消耗着体力与耐心。
上午十时许，排查至镇中心“日月星”烧烤城。店面不大，门窗蒙着油污，此时并非营业时段，店内只有女店主朴莉一人。
民警照例出示证件，询问近期是否有形迹可疑人员出入，或见到符合通缉画像特征、左眉有疤的男子。